Salicorne japonaise NT - Ferme de Sainte Marthe

La Salicorne japonaise, en latin Salsola komarovii, est une plante annuelle proche de notre salicorne européenne que l'on nomme parfois Algue de terre, Haricot de mer japonais ou encore Okahijiki en japonais. Dans la nature, elle pousse au soleil dans les marais salants des côtes nord de la Chine, de Corée et du Japon. Cette salicorne produit des tiges succulentes que l'on consomme jeunes. De texture croustillante, elles recèlent une agréable saveur iodée et salée qui évoque le grand large. Dans la cuisine traditionnelle asiatique, on l'utilise pour confectionner des sushis, pour relever les salades, en accompagnement comme des haricots verts ou encore conservée au vinaigre. Semez de mars à juillet pour une récolte de mai à septembre.

La Salicorne japonaise appartient à la famille des chénopodiacées ou des amaranthacées selon les classifications. C'est une parente des épinards, de l'Atriplex et de notre salicorne (Salicornia europaea). La plante développe une touffe très dense composée de tiges vertes et tubulaires d'aspect succulent, mesurant environ 40 cm de hauteur, et fleurit lorsque les jours raccourcissent. Ses petits fleurs vertes sont très discrètes.

Récolte : plusieurs récoltes possibles. Cueillez les jeunes pousses après 2 à 4 semaines, ou plus développées mesurant environ 5 à 10 cm de haut après 6 à 8 semaines.

En cuisine :  les jeunes tiges se consomment blanchies, conservées au vinaigre, mais également crues. Essayez la salicorne blanchie en salade, assaisonnée d'une vinaigrette aux notes asiatiques à base de sauce soja et saupoudrée de graines de sésame grillées.

Conservation : au vinaigre, en conserve, congelée.

Le petit truc du jardinier : cette plante aime les sols sableux et salés. Si l'arrosage à l'eau salée n'est pas indispensable, il est tout de même préférable pour que la plante soit plus savoureuse : optez pour une solution à 5 g / litre d'eau. Cultivée en sol non salé, son goût est assez neutre, mais elle absorbe bien les autres saveurs. La salicorne japonaise se cultive aussi bien en pleine terre qu'en pots (toujours en substrat sableux). Évitez les excès d'arrosage. Dans les régions à été chaud : préférez une culture de printemps et d'automne, qui offrent des conditions plus fraîches.