Pommier Belle fille de l'Indre

Le Malus domestica 'Belle fille de l'Indre' est une variété de Pommier très ancienne, toujours appréciée pour la qualité gustative de ses fruits et leur bonne aptitude à la conservation hivernale. Très productif, l'arbre produit une grande quantité de fruits de calibre moyen à gros. Leur bel épiderme jaune largement marqué de rouge protège une chair blanche ferme et juteuse, sucrée et délicatement parfumée. C'est une délicieuse pomme à croquer qui permet par ailleurs d'obtenir de très bons jus de fruits. Consommables à partir de novembre, elles peuvent se conserver dans de bonnes conditions jusqu'en avril-mai. Rustique et facile à cultiver, l'arbre est autostérile et doit donc être planté près d'un pollinisateur pour monter à fruits.

Le Pommier est un membre de la riche famille des Rosacées, qui englobe la plupart de nos autres genres fruitiers (Abricotiers, Cerisiers, Framboisiers...), de nombreuses espèces sauvages de nos forêts et campagnes, ainsi qu'une multitude de végétaux d'ornement, dont évidemment les Rosiers. Le genre Malus compte une quarantaine d'espèces, dont le Pommier commun, Malus domestica (synonymes, Malus communis ou Malus pumila). Cultivé depuis la nuit des temps (les Romains en connaissaient déjà 29 différentes variétés), cet arbre se décline de nos jours en 20000 variétés environ.
'Belle fille de l'Indre' est d'origine très ancienne, vraisemblablement avant 1600, et à la géographie incertaine, même si on la suppose proche de la Creuse et de la Haute-Vienne. Il forme un arbre au port étalé, atteignant à maturité approximativement 5 m de hauteur pour 4 m d'envergure. Les branches s'habillent de grandes feuilles ovales, d'un vert moyen à foncé sur le dessus et d'un vert blanchâtre au revers. Sa floraison tardive se produit au mois de mai, ce qui est un atout par rapport au risque de gelée tardive dont elle est normalement épargnée. Bien rustique par ailleurs, ce Pommier peut se cultiver partout en France. Les fleurs blanches ne manquent pas de charme au printemps et sont mellifères et nectarifère, ce qui est aussi un bon point par rapport à la faune sauvage, dont les abeilles. Cependant, son pollen de qualité médiocre le rend autostérile ce qui impose de le planter à proximité d'un autre pied fleurissant à la même période, et qui jouera donc le rôle de pollinisateur. Les variétés bien adaptées pour croiser la pollinisation sont : Court Pendu, Jacques Lebel, Jonathan, Reine des Reinettes, Reinette du Mans, Reinette Etoilée, Reinette du Canada blanc, Winston ou toute autre variété à floraison tardive. Une fois fécondées, les fleurs vont évoluer pour donner de belles pommes à la qualité gustative excellente. Très productif, ce Pommier a tendance à produire de nombreux fruits, ce qui peut nuire au calibre de ceux-ci si un éclaircissage n'est pas pratiqué pour diminuer la charge en pommes. Le calibre variera donc de moyen à gros, donnant des pommes jaunes, largement marbrées de rouge, avec une peau lisse, mince et luisante. La chair blanche est à la fois ferme et douce, sans acidité, juteuse et sucrée. La récolte se fait en octobre-novembre et le fruit est excellent à croquer, tout en pouvant être conservé jusqu'au printemps suivant. Il donne aussi d'excellent jus et peut être cuisiné en compotes et desserts.

Très productif, plutôt résistant au chancre bactérien, à l’oïdium et à la tavelure, le Pommier 'Belle fille de l'Indre' réjouira les amateurs de variétés anciennes. Vous pourriez la planter en compagnie d'autres fruitiers anciens, comme le célèbre Poirier 'Beurré Hardy', du début du XIXème siècle, qui vous régalera de ses fruits à peau lisse d'un vert bronzé caractéristique. La Mirabelle de Nancy, importée du Caucase par le Roi René, est très cultivé depuis le XVIème siècle et ses fruits jaunes vous feront craquer. Et comme il n'y a pas que les arbres qui offrent des fruits, pensez aussi au raisin, notamment au 'Chasselas Doré' connu et apprécié depuis plusieurs siècles pour ses grappes aussi généreuses que délicieuses. Les arbustes ne sont pas en reste, et chez ces petits fruits le Cassissier Noir de Bourgogne, utilisé traditionnellement pour le Kir de Dijon, aura toute sa place dans votre jardin des saveurs.