Camélia d'automne - Camellia x hiemalis Pink Goddess

Le Camellia 'Pink Goddess' est une excellente sélection de camélia d'automne, qui se distingue par l'élégance de ses grandes fleurs rose tendre, rehaussées par un très beau coeur d'étamines dorées. Elles éclosent en fin d'année, dans un parfum léger, sur un arbuste au port dressé et régulier qui garde son beau feuillage vert sombre même en hiver. Son développement modeste et son élégance permettent à cette variété d'être cultivée dans un grand pot sur la terrasse, mais aussi en pleine dans nos jardins de climats doux, placée au centre d'un massif ou dans une haie fleurie. Les camélias d'automne, avec leur allure naturelle, sont très faciles à associer à de nombreux arbustes et ils fleurissent à une période de l'année où les floraisons sont rares.

Le camélia d'automne 'Pink Goddess' est un arbuste hybride de la famille des théacées, que l'on classe dans la catégorie des 'hiemalis'. Ce groupe rassemble un certain nombre de variétés probablement issues du croisement spontané entre le Camellia sasanqua et le Camellia Japonica. La variété 'Pink Goddess' a été obtenu aux Etats-Unis dans les années 1990. Il forme un arbuste au port buissonnant, porté par des rameaux longs plutôt dressés. Sa croissance est assez lente, il atteindra à l'âge de 10 ans environ 1.20 m de hauteur et 80 cm d'envergure. Sa taille adulte pourrait atteindre 1.5 m à 2 m. Sa floraison s'étale généralement de novembre à décembre. Au commencement apparaissent des boutons assez ronds, rose tendre. Viennent ensuite les fleurs de 8-9 cm de diamètre, simples, aux 7 pétales arrondis et légèrement froissés, de couleur rose pâle. Un beau cœur d'étamines jaune d'or se dévoile au plein épanouissement. Les fleurs sont peu durables, elles ne vivent que 2 ou 3 jours, mais elles se renouvellent continuellement sur la plante, laissant sur le sol un tapis de pétales comme le font les cerisiers du Japon. Le feuillage, dense et persistant, est composé de belles feuilles elliptiques, dentées en bordure, vert  sombre, légèrement lustrées, mesurant de 6 à 9 cm de long sur 3 à 4 de large. Assez rustique (jusqu'-12°C), ce camélia apprécie les situations ensoleillées ou mi-ombragées, et un sol dépourvu de calcaire, qui reste frais l’été.

Le Camellia x hiemalis 'Pink Goddess', tout comme son parent japonais, supporte mieux le soleil et les situations ventées que les autres camélias. Il se comporte mieux en climat doux que dans les régions froides, où sa rusticité est parfois prise en défaut, et sa floraison détruite. Partout où l'hiver n'est pas trop rude, on l'installera au jardin en isolé, ou associé avec d'autres plantes de terre de bruyère (Rhododendron, azalées, Hydrangea, Hamamelis) dans une haie fleurie. Ce camélia mérite un emplacement de choix, à l'entrée du jardin ou au détour d'une allée. Vous pouvez aussi habiller son pied de bulbes d'automne, comme les colchiques ou les cyclamens de Naples. Dans les régions froides, il s'installera sur le balcon ou la terrasse, pour le rentrer dans la véranda ou la serre froide pendant sa période de floraison. On pourra, à la rigueur, à condition de brumiser son feuillage régulièrement et de l'arroser avec une eau non calcaire, le protéger du froid dans un appartement.