Camelia d'automne - Camelia sasanqua Narumi Gaita

Le Camellia sasanqua Narumi Gaita, également appelé camélia d'automne, épanouit en octobre-novembre des fleurs simples rappelant les anémones du Japon, particulièrement larges pour l'espèce, et bien parfumées. Elles semblent fragiles, avec leurs pétales blancs, à peine ombrés de rose, parfois retouchés en bordure de petits coups de pinceaux rose vif, autour d'un gros coeur d'étamines dorées. Elles sont pourtant produites en abondance sur un arbuste d'aspect très naturel, à port nettement dressé, qui s'habille d'un élégant feuillage persistant vert très sombre. Il est robuste et capable de s'adapter aux situations ventées ou ensoleillées, en revanche il exige un sol frais en été et dépourvu de calcaire. Une variété aux fleurs candides et au charme très naturel.

Le camélia 'Narumi Gaita' est un des nombreux hybrides de l'espèce Camellia sasanqua qui appartient à la famille des théacées. Cette plante forme un arbuste au port dressé, aérien, de croissance vigoureuse et assez rapide, atteignant en 10 ans 1 m 20 de hauteur et 0.80 m de largeur. Sa taille adulte pourrait atteindre 2 m à 2.50 m. Sa floraison, relativement courte pour un camélia d'automne, se déroule durant les mois d'octobre et de novembre. En revanche, l'arbuste se rattrape par la production de nombreuses grandes fleurs très parfumées. Elles mesurent environ 8 cm de diamètre, et évoquent beaucoup celles des anémones du Japon: une corolle de pétales blancs à rosé parfois bordés de rose vif entourent un coeur d'étamines jaune d'or très visible. Elles sont peu durables, mais se renouvellent continuellement sur la plante, laissant sur le sol un tapis de pétales comme le font les cerisiers du Japon. Le feuillage, dense et persistant, est composé de petites feuilles vert sombre, brillantes, ovales et coriaces, dentées, plus pâles sur le revers.

Le Camellia x sasanqua 'Narumi Gaita', tout comme son parent japonais, supporte mieux le soleil et les situations ventées que les autres camélias. Il se comporte mieux en climat doux que dans les régions froides, où sa rusticité est parfois prise en défaut, et sa floraison détruite. Partout où l'hiver n'est pas trop rude, on l'installera au jardin en isolé, ou associé avec d'autres plantes de terre de bruyère (Rhododendron, azalées, Hydrangea, Hamamelis) dans une haie fleurie. Le Camellia 'Narumi Gaita' mérite un emplacement de choix, à l'entrée du jardin ou au détour d'une allée. Vous pouvez aussi habiller son pied de bulbes d'automne, comme les colchiques ou les cyclamens de Naples. Dans les régions froides, il s'installera sur le balcon ou la terrasse, pour le rentrer dans la véranda ou la serre froide pendant sa période de floraison. On pourra, à la rigueur, à condition de brumiser son feuillage régulièrement et de l'arroser avec une eau non calcaire, le protéger du froid dans un appartement.