Sagittaria montevidensis - Sagittaire de Montevideo

La Sagittaria montevidensis, également connue sous le nom de Sagittaire de Montevideo, est une plante vivace aquatique qui prospère dans les zones peu profondes des milieux aquatiques, s'épanouissant particulièrement à une profondeur d'eau comprise entre 5 et 20 cm. Arborant des feuilles en forme de flèche, caractéristiques de son genre botanique, elle se distingue surtout par des fleurs exceptionnelles. Sa magnifique floraison blanche agrémentée d'un cœur rouge pourpre, qui s'étend de la fin du printemps à la fin de l'été, apporte une touche de pureté et d'élégance à la surface de l'eau. Dotée d'un feuillage luxuriant et de grandes tiges mobiles au gré du vent, elle anime avec simplicité les scènes aquatiques.

La Sagittaria montevidensis, plus communément connue sous les noms de Sagittaire de Montevideo ou Flèche d’eau d’Argentine, appartient à la famille des Alismatacées. Cette famille englobe des plantes herbacées, pour la plupart pérennes et rhizomateuses, adaptées aux milieux aquatiques des régions tempérées, subtropicales ou tropicales. Originaire d’Amérique du Sud, la Sagittaria montevidensis est présente en Argentine, Bolivie, Chili, Équateur, Brésil, Mexique, Pérou et bien sûr en Uruguay, plus particulièrement dans la province de Montevideo où elle est présente au bord des nombreux petits fleuves côtiers de cette région. Elle prospère au bord des cours d’eau, dans les vasières, ainsi que sur les berges et les rives des rivières et des lacs.

Cette plante vivace herbacée, dotée de rhizomes souterrains, forme une touffe atteignant entre 0,50 à 0,90 m de hauteur et constituée d’un feuillage caduc disposé en rosette. Les feuilles submergées sont rubanées, tandis que les feuilles émergées sont sagittées et glabres, de 20 à 30 cm de long et jusqu’à 23 cm de large, s’élevant sur un long pétiole cylindrique et spongieux pouvant atteindre 75 cm de long. La floraison s'étend de juin à septembre, et les fleurs, émergent de la végétation sur des hampes florales plus courtes que celles des feuilles et retombantes. Les fleurs, disposées en verticilles ou en paires, aux nœuds, ont un diamètre de 2 à 3 cm. Elles se composent de trois pétales blancs, chacun marqué d'une tache de couleur vin, et de trois sépales verts. Chacune porte 12 étamines avec des anthères jaunes. La pollinisation est assurée par les insectes, conduisant à la formation d'une petite capsule contenant les graines. Celle-ci sont disséminées par l’eau ou sont transportées en s'attachant aux poils, pattes ou plumes des animaux. Les graines se propagent facilement en climat doux. 

La Sagittaire de Montevideo, modeste en apparence, offre de petites fleurs particulièrement charmantes. Bien qu'elle soit affectée par le gel chaque hiver, elle redémarre tardivement de la souche dans les régions méridionales de la France. C’est pourquoi dans les régions au climat doux, elle peut être plantée en pleine terre, mais en climat frais, la culture en pot est préférable. Elle s'épanouit parfaitement dans les bassins et les mares artificielles, immergée dans une eau dont la profondeur varie entre 5 et 20 cm. Elle prospère en plein soleil ou légèrement à l'ombre, dans divers types de sols, qu'ils soient acides, légèrement calcaires ou neutres, pourvu qu'ils soient riches en humus. Pour une composition équilibrée, mariez le Sagittaria montevidensis avec des plantes adaptées aux rives et aux zones peu profondes, comme le Juncus inflexus, l’Asclepias incarnata, le Lobelia cardinalis, l’Iris versicolor, l’Iris pseudacorus, Cyperus papyrus Cleopatra, Thalia dealbata (Canna d'eau), Iris pseudacorus Crème de la Crème (Iris des marais) et des graminées de zones humides comme le Carex pendula, Linaigrette (Eriophorum angustifolium) ou la Milium effusum ‘Aureum’.
Pour contrôler la propagation de la plante par les graines, il est conseillé d'effectuer la taille des inflorescences une fois qu'elles sont desséchées.