Melon Petit gris de Rennes en plants GREFFES - Cucumis melo

Le Melon ancien Petit Gris de Rennes GREFFE est une variété productive et résistante, produisant des melons de type Charentais de 1,1 à 1,3 kg. Elle convient notamment aux cultures du Nord de la Loire. Côté cuisine, le Melon se consomme aussi bien en entrée qu'en dessert ! La chair orange de cette variété est sucrée et très parfumée. Les plants greffés en mini-mottes du Melon ancien Petit Gris de Rennes se plantent d'avril à juin, après les dernières gelées, pour une récolte de juillet à septembre. Le greffage permet d'obtenir notamment une récolte plus rapide et plus abondante.

La technique du greffage  consiste à donner à une variété voulue (ici ''Petit Gris de Rennes') le système racinaire d'une autre variété spécialement sélectionnée, appelée porte-greffe. Ce porte-greffe est doté d'une excellente résistance aux parasites et maladies du sol, ce qui apporte un surcroît de vigueur au plant : il est alors plus résistant aux conditions extérieures difficiles (climats froids par exemple) et donnera un rendement nettement supérieur à celui d'un plant non greffé. La fructification des plants greffés démarre plus tôt et plus bas sur la tige principale.

Le Melon est une herbacée annuelle, rampante, de la famille des Cucurbitacées. C’est un fruit rond ou allongé, à l'épiderme lisse, côtelé ou réticulé. La chair très aqueuse peut être verte, blanche, jaune ou orangée.

Il se consomme cru en entrée ou en dessert, mais aussi en sorbets, en confitures, en compotes ou en sirop. Les petits melons enlevés lors des éclaircissages et tailles diverses peuvent se préparer en pickles, marinés dans du vinaigre et accompagnés d'aromates. Rafraîchissant et diurétique, le melon est riche en oligo-éléments et en vitamines A, B et C.

Les melons ont besoin d'un sol riche en nutriments et de beaucoup de chaleur pour une belle fructification.

La récolte : Le melon est prêt à être récolté lorsqu’il dégage une odeur sucrée et qu’une petite crevasse apparaît autour du pédoncule. Coupez-le avec un sécateur. La récolte s’effectue de juillet à septembre environ.

La conservation : Le melon se conserve quelques jours (5 jours max) dans un endroit sec et aéré, sur des claies par exemple. S'il a été entamé ou a subi un choc, vous pouvez le congeler (coupez la chair en morceaux et humectez-la d’un jus de citron).

Le petit truc du jardinier : Posez une plaque d'ardoise ou une tuile sous le fruit. Il ne sera plus en contact direct avec le sol, vous éviterez ainsi qu'il ne pourrisse à cause de l'humidité. Pensez aussi à pailler autour des pieds, notamment au plus fort de l'été, pour garder le sol frais.