Vigne Dolcetto - Vitis vinifera

La Vigne 'Dolcetto' est un cépage rouge du Piémont en Italie. La vigne est de vigueur moyenne et de productivité élevée, mais irrégulière. Ce raisin de cuve fournit des grappes de taille moyenne, assez compactes. Les baies ont une peau épaisse et une pulpe fondante. Le Dolcetto produit des vins intensément colorés, fruités, peu tanniques, modérément alcoolisés et modérément acides, qui doivent être consommés assez rapidement. La récolte a lieu en milieu de saison, 3 semaines après le Chasselas. C'est une vigne rustique, résistante aux gels hivernaux et printaniers. Elle est sensible à la chlorose, au mildiou et à l'oïdium, mais pas à la pourriture grise.

La vigne à vin (Vitis vinifera) poussait à l’état sauvage il y a plus de 5000 ans. Son introduction en France, pour la culture, s’est faite par les romains.  De nombreux hybrides ont vu le jour pour varier couleurs, saveurs et utilisations. La Vigne 'Dolcetto' s’étend dans les collines de Langhe, et plus particulièrement à Dogliani, au sud de la région du Barolo, dans le Piémont. Deux théories sont possibles quant à son origine :  elle pourrait être originaire de France et aurait été introduit dans le Monferrato au XIe siècle. Ou bien, selon une théorie concurrente, le raisin serait originaire du village piémontais de Dogliani. Avec le cépage français Chatus, le Dolcetto est un cépage parent de plusieurs cépages piémontais, dont le Valentino nero, le Passus et le San Martino. 

Arbuste sarmenteux vigoureux, la vigne 'Dolcetto' atteint jusqu’à 5 m. Sa forme finale dépendra de la taille pratiquée. La vigne s'accroche seule à son support (treille, espalier…) grâce à ses vrilles et aime les situations bien ensoleillées. Elle a un port demi-érigé à érigé. Il est conseillé de la conduire sur fils de fer et de bien la palisser. La nature des sols l'indiffère, peu gourmande, mais elle préfère tout de même des terres argilo-calcaires. Elle nécessitera un ébourgeonnage soigné.
Son feuillage découpé, vert soutenu en été, voit le pourtour de ses feuilles rougir à l'automne.
Sa floraison en grappe survient en mai, offrant de toutes petites fleurs blanc-rosé.
Ses raisins sont réunis en grappes moyennes, allongées, assez compactes. Les petites baies riches en couleur sont sphériques, à peau épaisse, bleu noir, avec une pruine abondante. La pulpe est fondante. Vinifié, le cépage 'Dolcetto' développe une robe profonde et un bouquet moyennement intense avec des notes facilement identifiables de fruits noirs (myrtilles, mûres, cassis). Le goût est toujours relativement doux, fruité, avec peu d’acides et des tanins civilisés. Le nom dolcetto fait allusion à la teneur en acides relativement modérée des vins, et pas à leur douceur puisqu’il ne s’agit en aucun cas de vins doux. Le cépage est facile et arrive jusqu’à quatre semaines plus tôt à maturité que le Barbera et le Nebbiolo. Voilà pourquoi on le cultive à de nombreux endroits au Piémont.

Le raisin 'Dolcetto' se consomme en vin, après vinification.