Rhododendron roxieanum Blewbury - Rhododendron nain

Le Rhododendron roxieanum Blewbury est une variété exceptionnelle de rhododendron nain. Sa fantastique floraison printanière blanche couvre un joli feuillage elliptique et légèrement bombé, pointu, à bords recourbés. Les premiers ornements en fin d'hiver sont ses bourgeons rose vif. Puis, pendant un long mois, de mi-avril à mi-mai, des grappes de 18 à 20 fleurs en cloches, blanches, teintées d'une marque lie-de-vin, donnant un aspect comme lavé d'une couleur rose, envahissent presque totalement le buisson élégant. Cette variété a reçu un Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society en Angleterre. D'une élégance et d'un rayonnement remarquable, ce petit "rhodo" se fait remarquer autant qu'une plante bien plus grande, dans les jardins de toute taille.

Les Rhododendrons sont des plantes de la famille des Ericacées, qui compte une centaine de genres dont un certain nombre sont répandus dans nos jardins. Les bruyères, Kalmia, Andromeda, Leucothoe, Oxydendrum ou Gaultheria sont précieux dans les massifs ornementaux tandis que les Arbousiers et surtout Myrtilliers nous régalent de leurs fruits. Dans leur immense majorité, ce sont des végétaux qui préfèrent les sols dépourvus de calcaire, à tendance acide et les climats humides.

Le Rhododendron roxieanum Blewbury est issu d'un croisement peu fréquent entre les Rhododendrons roxieanum var roxieanum x maculiferum ssp anwheiense. Il forme un buisson dense, à port arrondi, de 80 cm de haut et 90 cm d'envergure à l’âge adulte. Ses feuilles persistantes sont de forme elliptique, élancées et coriaces avec des bords recourbés. Durant les mois d’avril et mai, sa floraison plus longue que la plupart des rhododendrons, envahit cet arbuste nain qui se recouvre d'abord littéralement de boutons floraux rose vif qui ensuite s’épanouissent en fleurs blanches d'environ 3,5 cm, nuancées de rose clair, grâce à leurs macules lie-de-vin. Les fleurs sont regroupées en corymbes terminaux composés de 18 à 20 fleurs.

Rustique jusqu’à -22°C, le Rhododendron roxieanum Blewbury aime une exposition de mi-ombre ou d'ombre tamisée. Doté d'une croissance lente, cet arbuste de terre de bruyère aime les sols frais, humifères et aérés à tendance acide. Il est idéal en bordure de massif, en pot ou même en isolé dans un petit jardin. En massif, ce Rhododendron miniature occupe le premier-plan, au-devant de plantes de terre de bruyère à port plus élevé, comme les superbes Kalmias, ou Lauriers des montagnes, au beau feuillage vert foncé et aux jolies petites fleurs en mai-juin. Il s'épanouit aussi sous l'ombre légère d'un Oxydendron arboreum, dont la floraison en longues grappes de clochettes blanches en été et l'éclatante parure de feu automnale assurent le spectacle une bonne partie de l'année. Et pour vous assurer des fleurs toute l'année, complétez ce tableau avec un Camélia d'automne comme le magnifique Camellia sasanqua Yuletide dont les fleurs rouge vif à cœur d'étamines jaunes enchantent vos journées de novembre à janvier.