Polemonium carneum Apricot Delight

Le Polemonium carneum Apricot Delight, également appelé Valériane grecque, Echelle de Jacob saumon, Échelle de Jacob royale, Polémoine royale ou encore Grand polémon, est une vivace très rustique, de sol frais, drainé et humifère, appréciée pour son feuillage de texture fine et sa floraison débridée en délicates fleurs roses ombrées d'abricot pâle au centre. Cette jolie plante trouve sa place dans les bordures de massif, au soleil non brûlant.

Le Polemonium carneum 'Apricot Delight' appartient à la famille des Polémoniacées. Son ancêtre est une espèce botanique originaire de Californie, notamment de l'Oregon. Dans la nature, on la trouve dans les vallées adjacentes à la chaîne montagneuse des Cascades ainsi que sur la côte. Elle y pousse en plein soleil ou à mi-ombre dans des sols riches et retenant l'humidité. Si le sol s'assèche en été, la plante entre en dormance. Capable de s'adapter aux terres acidifiées par des aiguilles de conifères, cette plante montre également une bonne tolérance aux sols argileux qui s'assèchent en été. De croissance assez lente, elle peut demander quelques années pour donner sa pleine mesure.

'Apricot Delight' est une sélection horticole dotée d'une souche robuste et vigoureuse et d'une floraison plus colorée. Depuis cette souche rhizomateuse, la plante développe au printemps des rosettes denses d'où s'élèvent de fortes tiges collantes à 40 cm du sol au minimum. Sur les tiges, les feuilles sont composées d’une vingtaine de folioles disposées de façon très ordonnée, d’un beau vert vif. La plante s'élargit au fil du temps par le biais de sa souche. Les fleurs roses, ombrées d'abricot pâle, abondent du mois de mai jusqu'en juillet-août si le sol reste frais. Les hampes florales portent plusieurs grappes de 3 à 6 fleurs. Chaque fleur est une corolle de 3 cm de diamètre, bien ouverte, composée de 5 pétales soudés en tube à la base. Chez cette variété 'Apricot Delight', les fleurs sont roses, teintées d'abricot pâle vers le centre. Comme ce coloris vire au rose mauve foncé au fil des heures, la floraison est un tendre camaïeu. Elle est également très attractive pour les abeilles. La valériane grecque peut se ressemer spontanément, mais elle ne devient jamais envahissante. Le feuillage, caduc, sèche en automne et se reforme au printemps.

Parfaitement rustique, le Polemonium 'Apricot Delight' pousse au soleil si le sol reste un peu humide, ou à mi-ombre. Il préfère les sols frais et drainants, riches en humus, mais supporte un peu de calcaire et l'argile. Dans le jardin, plantez-le en bordure de massif, par exemple en compagnie de campanules, géraniums vivaces, rosiers couvre-sol, sauges vivaces...