Pivoine officinale Alba Plena

La Paeonia officinalis Alba Plena est une des plus anciennes variétés issues directement de la pivoine officinale. Celle que l'on appellait la "pivoine du paysan", la Paeonia officinalis Rubra Plena, naissant comme à son habitude d'un gros bouton rouge, se déployant lentement en un curieux pompon rosé, est un jour apparue au grand jour et au plein épanouissement dans un fouillis de pétales blanc pur. Double, globuleuse, de taille moyenne, sa fleur délicatement parfumée est l'une des premières à éclore, après sa mère rouge double et la forme sauvage simple. Cette robuste vivace de jardin présente un feuillage arrondi d'un vert assez clair que l'automne peint de rouge, magnifique dans les compositions florales en fin de saison.

La Pivoine officinale est originaire d'Europe centale et méridionale. En France, cette plante est protégée, son ramassage est interdit et passible de sanction pénale. Elle est présente principalement dans le quart sud-est de notre pays, où on la trouve à l'étage collinéen ou montagnard, poussant sur sol calcaire, plutôt sec, à tendance argileuse. Comme toutes les pivoines, elle appartient à la famille des renonculacées (maintenant paéoniacées). Il existe plusieurs sous-espèces et variétés de pivoine officinale, dont la forme Alba Plena, aux fleurs doubles blanc pur.

'Alba Plena' est une plante herbacée vivace à rhizomes charnus, très rustique. Sa croissance est lente pendant les première années, cette plante formant à terme une touffe buissonnante de 60-70 cm en tous sens, la touffe s’étalant lentement grâce à ses racines charnues. Ses tiges portent des feuilles découpées en folioles divisées en segments lancéolés à bords entiers, peu pointus à leur extrémité. Le limbe, légèrement satiné, est d'un vert assez clair, gris et pubescent au revers. La floraison dure 4 à 6 semaines, généralement début mai selon le climat. Les fleurs, solitaires, larges de 14 cm, apparaissent à l'extrémité des tiges, sous forme de boutons rouges ou roses. A l'éclosion, elles sont de couleur rosée, souvent striées de rouge, puis pâlissent rapidement jusqu'au blanc pur. Chaque fleur est composée de pétales minces, translucides et légèrement froissés, qui semblent marbrés dans la longueur. Le poids des fleurs courbe les tiges qu'il est souvent nécessaire de tuteurer. Notons que cette pivoine est le plus souvent stérile et que sa longévité est excellente, dépassant parfois la durée d'une vie humaine.

Les pivoines font partie de ces plantes qui constituent la base d'un jardin. Autrefois, il n'y a pas si longtemps pourtant, chaque jardin, du plus modeste au plus élaboré, exhibait au printemps, avec fierté,  des touffes couvertes de fleurs parfumées qui faisaient leur chemin jusque dans la maison, en tenant compagnie dans chaque bouquet au lilas mauve et aux campanules bleues. La pivoine Alba Plena, incroyablement solide une fois établie, cependant pleine de harme et de douceur, mérite de figurer dans chaque jardin de fleurs. Elle s'installe en grandes bordures, en pleine lumière pour fleurir généreusement.  Evitez cependant les expositions au couchant en climat chaud. Une touffe de Paeonia officinalis Alba Plena en pleine floraison forme un très joli dégradé de rouge, de rose et de blanc. On peut l'associer à une large gamme de vivaces intemporelles et sans prétention comme les ancolies, campanules, digitales, Iris des jardins, oeillets, grandes-marguerites ou roses de Noël.  Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la pivoine se fait majestueuse, se multiplie et fleurit de plus en plus abondamment.  Faites un très beau cadeau à eux qui vous sont chers: offrez-leur une pivoine !  

Propriétés:

La pivoine officinale était déjà prisée au Moyen Âge, où elle figurait dans le jardin des simples. On attribuait à sa racine des propriétés anti-épileptiques, anti-spasmodiques et narcotiques. La science moderne a démontré la présence d'alcaloïdes spécifiques à visées thérapeutiques dans cette plante. Notons que les premières variétés horticoles crées à la fin du seizième siècle, comme Alba Plena, sont toujours cultivées dans nos jardins .