Pivoine arbustive Ling Hua Zhan Lu (Flower in Dew) - Paeonia suffruticosa

La Paeonia × suffruticosa 'Ling Hua Zhan Lu', dont le nom Flower in Dew évoque une fleur perlée de rosée, est une pivoine moutan chinoise, c’est-à-dire une pivoine arbustive à tiges ligneuses. Variété tardive et florifère, elle porte de grandes fleurs doubles rose violacé aux reflets bleutés. Au jardin, placez-la bien en vue près d'un passage ou de la terrasse pour profiter de sa floraison printanière magnifique, quoiqu'assez brève.

Cette pivoine appartient à la famille des Paéoniacées. Elle se rattache aux pivoines arbustives chinoises, cultivées depuis des siècles sous le nom de mudan, que l’usage horticole traduit par pivoine moutan, pivoine arbustive ou pivoine en arbre. Paeonia × suffruticosa est un hybride arbustif rattaché à Paeonia jishanensis × Paeonia rockii. Il est originaire de Chine tempérée, notamment du Henan.

'Ling Hua Zhan Lu' fait partie des cultivars chinois des plaines centrales, aussi appelés groupe Zhongyuan. Cette variété a été obtenue à Heze, dans le Shandong, en 1969. Son nom chinois évoque une fleur couverte de rosée. Il s'agit d'une plante ligneuse et caduque : ses rameaux persistent en hiver, tandis que les feuilles tombent à l’automne et repoussent au printemps. Elle forme un buisson d’abord dressé, s'étalant avec l’âge. Elle atteint 1,20 à 1,50 m de hauteur pour une envergure équivalente. Sa croissance est lente durant les premières années. Une fois bien installée, cette variété fleurit abondamment. Sa floraison est tardive pour une pivoine moutan, entre mai et juin selon le climat. Les fleurs sont grandes, doubles, larges de 17 à 20 cm sur un sujet adulte bien établi. Les pétales externes sont larges, souples, d'un rose bleuté. Leur extrémité pâlit en rose clair lorsque la fleur s’épanouit. Le centre est plus foncé, dans des tons rose pourpré et parfois bordeaux à la base des pétales. Quelques étamines jaunes peuvent être visibles dans les fleurs moins doubles. Le parfum est délicat. Le feuillage se compose de grandes feuilles vert clair, divisées en folioles lobées, aux nervures bien lisibles sur les jeunes pousses. En automne, les feuilles jaunissent avant de tomber. Les branches brun-gris, courtes et ligneuses, ne sèchent pas comme celles d’une pivoine herbacée. Les fruits, lorsqu’ils se forment, contiennent de grosses graines sombres. Elles mettent longtemps à germer et ne reproduisent pas fidèlement le cultivar.

Son nom chinois, 菱花湛露, se lit Ling Hua Zhan Lu. La traduction anglaise “Caltrop Blossom Bathed in Dew” évoque une fleur de macre baignée de rosée ; cette image évoque avec poésie la couleur délicate des pétales.

Installez cette pivoine en arbre au jardin dans une terre profonde, riche et drainée, de préférence en sujet isolé. Dans un grand massif, vous pouvez l'associer à la pivoine arbustive blanche 'Xue Ta', au rosier ancien 'Tuscany Superb' d'un rouge cramoisi très sombre qui vire au pourpre, et au Philadelphus 'Manteau d’Hermine' un seringat bas et souple, couvert en mai-juin de fleurs blanc crème très parfumées.