Pivoine arbustive 15 Wu Jin Yao Hui - Paeonia suffruticosa

La Paeonia suffruticosa 'Wu Jin Yao Hui', que l'on peut traduire par 'Or noir scintillant', est une variété de pivoine arbustive chinoise particulièrement résistante aux conditions de culture défavorables comme aux maladies. Non contente d'être solide, cette pivoine en arbre est également bien florifère et sa floraison fastueuse possède un style un tantinet théâtral tout à fait plaisant. Ses fleurs sombres, semi-doubles, dressées et de belle taille, s'ouvrent un peu comme des roses. Leurs pétales d'un rouge pourpré foncé possèdent un éclat lustré incomparable qui exalte la couleur dorée d'un très beau coeur d'étamines. Cet arbuste en pleine floraison offre à maturité un spectacle à couper le souffle, qui mérite un emplacement de choix au jardin. Composez aussi de somptueux bouquets printaniers avec ses fleurs délicatement parfumées.

La pivoine arbustive 'Wu Jin Yao Hui', introduite en Chine dans les années 1980, est une très belle descendante de la Paeonia suffruticosa ou pivoine moutan, originaire elle-même du centre de la Chine. Cette espèce extraordinaire, cultivée depuis environ 1500 ans en Chine et deux siècles en Europe, a donné naissance à de nombreux cultivars à fleurs simples, doubles, de toutes les couleurs excepté le vrai bleu. La forme sauvage, très énigmatique, n'a jamais été formellement identifiée. Par opposition aux pivoines dites herbacées, la Paeonia suffruticosa produit une charpente ligneuse, un ou plusieurs petits troncs et des branches noueuses peu ramifiées qui persistent toute l'année comme celle des arbustes. Son feuillage est caduc, il naît au printemps puis tombe en automne, il prend souvent de belles teintes en fin de saison. Toutes ces plantes originaires d'Extrême-Orient sont très résistantes au froid. Elles appartiennent à la famille des renonculacées.

'Wu Jin Yao Hui', forme lentement un arbuste peu ramifié et au port plutôt étalé, qui atteindra environ 1,40 m de hauteur, pour 1,50 m d'envergure dans de bonne conditions de culture. Les rameaux assez minces de cette variété portent des feuilles découpées en fines et longues folioles lancéolées (en forme de lance), très lisses, fortement nervurées, de couleur rougeâtre au débourrement devenant rapidement vert-bleuté foncé sur le dessus, plus claires dessous. Elles sont souvent marginées de pourpre.

La floraison de cette variété 'Wu Jin Yao Hui' a lieu pendant environ 3 semaines en avril, plutôt vers le début de la saison des pivoines arbustives. Un pied âgé de 3 ans portera une unique fleur la première année, mais 50 après 20 ans de culture et bien plus de 100 à un âge avancé. Cela commence par de très gros boutons solitaires,  arrondis, qui apparaissent dès la fin de l'hiver à l'extrémité des nouvelles pousses de couleur rougeâtre. Il s'épanouissent en corolles semi-doubles, redressées ou portées à l'horizontale, mesurant 15 à 16 cm de diamètre et 5 cm de profondeur. Elles sont composées de 4 rangs de pétales soyeux, doux au toucher, légèrement découpés en bordure, organisés autour d'un gros coeur d'étamines. La couleur rouge-pourpre des pétales s'intensifie vers le coeur de la fleur, plus noir-violacé. Leur parfum, d'intensité moyenne, est très agréable. 

La pivoine arbustive n'est pas une plante pour les jardiniers pressés. Elle prend son temps, mais les années de patience sont récompensées par le spectacle fabuleux que crée cet arbuste opulent croulant sous d'énormes fleurs, il est vrai de façon assez éphémère au printemps. Dans le jardin, la pivoine suffruticosa 'Wu Jin Yao Hui' sera somptueuse en isolé contre un mur, au premier plan d'une haie ou en massif, sous de grands arbres, mais toujours à l'abri des vents et dans un endroit aéré et lumineux. Ses fleurs de soie rouge sombre seront mises en valeur par celles d'autres pivoines blanches, roses ou mauves, ou bien des roses de Chine à floraison précoce  comme le rosier Old Blush. Cette variété, qui constitue à elle seule une pièce maîtresse pour le jardin, s'associe aussi aux céanothes persistant à floraison hâtive et à d'autres vivaces fleurissant avant ou après elle comme les iris des jardins, les tulipes de couleur pastel ou les campanules.