Hosta Patriot

L’Hosta fortunei ‘Patriot’ est une variété recherchée pour son feuillage remarquablement contrasté : chaque feuille présente un large centre vert foncé entouré d’une bordure irrégulière crème devenant blanche. Cette panachure se voit de loin et anime les endroits ombragés du jardin souvent peu fleuris. La plante forme avec les années une touffe large et généreuse, suffisamment dense pour habiller le pied d’arbustes ou meubler une grande bordure. Rustique et dotée d'une bonne longévité, cette vivace peut rester de nombreuses années au même endroit.

Le genre Hosta appartient à la famille des Asparagacées. 'Patriot' est une vivace caduque : son feuillage jaunit et disparaît en automne, puis sa souche redémarre au printemps. Cette variété américaine a été sélectionnée par John Machen Jr. à Mobjack Nurseries, en Virginie, puis enregistrée en 1991. C’est un sport de l’Hosta ‘Francee’, autrement dit une mutation apparue spontanément sur cette variété et conservée pour ses caractères particuliers. ‘Patriot’ se distingue notamment par sa bordure blanche beaucoup plus large. Il a été élu Hosta of the Year en 1997 et a reçu l’Award of Garden Merit en 2012. Un pied adulte forme une touffe mesurant 45 à 55 cm de haut pour 70 à 90 cm de large. Les feuilles sont ovales à légèrement cordiformes, épaisses, nervurées et un peu gaufrées. Leur marge apparaît crème au début de la saison puis devient blanche, tandis que le centre conserve son coloris vert soutenu. En juillet et août, des hampes dépassent le feuillage et s'élèvent à 70 ou 80 cm de hauteur. Elles portent des fleurs en trompettes lavande à bleu lavande, réunies en grappes assez lâches. C'est une plante de terre fraîche qui se plaît sous un climat océanique, suffisamment humide et frais en été.

Sous des arbres, au bord d’une allée ombragée ou dans un jardin d’inspiration japonaise, cet hosta ‘Patriot’ accompagnera l’Hakonechloa macra, une fougère de type Dryopteris erythrosora, l’Epimedium × perralchicum ‘Frohnleiten’ et la Tiarella cordifolia. Leurs feuillages fins ou découpés contrastent avec les grandes feuilles panachées de l’hosta et habillent le sol. On peut aussi glisser quelques narcisses entre les touffes : ils fleurissent tôt au printemps, avant que les hostas n’aient entièrement déployé leurs feuilles.