Hellebore x ericsmithii

Helleborus × ericsmithii, appelé hellébore hybride ou rose de Noël hybride, fleurit au cœur de l’hiver sur une touffe basse et persistante. Ses fleurs ivoire, qui se teintent de rose, s’ouvrent en coupes simples au-dessus d’un feuillage marbré d’argent. Invitez cette vivace dans un massif d’hiver, une bordure abritée ou dans une grande potée.

Cet hybride horticole appartient à la famille des Renonculacées. Il résulte d’un croisement complexe entre Helleborus niger et le groupe Helleborus × sternii, lui-même issu de parents méditerranéens proches de l’hellébore de Corse et de Helleborus lividus. Cette ascendance explique son feuillage plus coriace que celui de nombreuses roses de Noël, ses reflets argentés et sa meilleure tolérance à la lumière. Helleborus × ericsmithii est une plante vivace. Son feuillage est persistant en hiver dans les climats ordinaires ; certaines feuilles meurent et sont remplacées durant la saison. Sa végétation forme une touffe de 35 à 40 cm de haut pour 40 à 50 cm de large. La plante est bien établie après deux à cinq ans. Les feuilles sont palmées, épaisses, dentées, vert foncé à vert grisâtre, parfois parcourues de nervures plus claires ou de marbrures argentées. Les hampes florales paraissent de février à mars-avril selon le climat. Elles portent des fleurs simples en forme de coupe qui passent du blanc ivoire au blanc rosé et au rose pourpré, teintées de vert au centre et de rose au revers. Les racines charnues de l'hellébore n’aiment pas être dérangées.
Le nom ericsmithii rend hommage à Eric Smith, un horticulteur britannique associé à plusieurs obtentions de vivaces cultivées pour leur feuillage.

Installez l'Helleborus × ericsmithii au premier plan d’un massif abrité, au pied d’arbustes caducs ou contre un mur un peu ombragé. Cette rose de Noël peut être associée au Cyclamen coum 'Album', au Galanthus nivalis ‘Flore Pleno’ et à l'Heuchera ‘Green Spice’. En bordure, plantez par exemple des Carex oshimensis Everillo® au feuillage lumineux.