Aster radula

L'Aster radula est un aster sauvage originaire de l'est du Québec, une espèce de la flore subarctique répandue jusque dans la chaîne montagneuse des Appalaches en Amérique du Nord, et par conséquent d'une rusticité exemplaire. Si cette plante n'est pas spectaculaire, elle fleurit avec générosité, dès la fin du mois de juin, sous forme de petits capitules bleus ou blancs à coeur jaune d'or. Se propageant par rhizomes, il forme des touffes légères, habillées d'un feuillage pubescent indemne de maladies. Facile à cultiver au soleil dans un sol ordinaire voire médiocre, voici encore une plante pour les jardins sauvages ou montagnards.

L'Aster radula, encore appelé Eurybia radula ou Aster rude appartient à la famille des Asteraceae.  Dans la nature, on le trouve plutôt dans les lieux humides et sur les sols très acides, voire tourbeux. En culture, cette espèce se montre très tolérante, acceptant très bien des conditions de culture assez éloignées de son biotope d'origine.  Cette vivace à souche rhizomateuse montre, à partir du printemps, un port en touffe souple, buissonnante, formée de tiges feuillées émergeant d'un feuillage basal. Elle atteindra 50-60 cm de hauteur en fleur (parfois 1.20m si les conditions sont optimales), et s'étalera sur 50 cm, avec une croissance assez rapide. La floraison, généreuse, se déroule de la fin du mois de juin jusqu'en septembre, à l'extrémité de tiges grêles et brunes, ramifiées ou non. L'inflorescence est un capitule de 2-3 cm de diamètre, dont les fleurs périphériques, ligulées, sont bleu vif, parfois blanches dans la nature. Les fleurs centrales (le coeur) sont jaune vif. Les feuilles sont longues de 5 à 8 cm, oblongues, pointues à leur extrémité, d'un vert moyen, velues et nettement dentées en bordure. Cette plante se ressème spontanément en sol léger.

Il est presque Impossible d'imaginer nos jardins sans les asters, pour leur générosité et leur grande faculté d'adaptation. Les espèces et variétés sont si nombreuses qu'il en existe forcément plus d'un adapté à chaque situation et chaque climat. Celui-ci est particulièrement peu exigeant. Il se marie très bien avec l'Aster divaricatus, un cousin tout aussi rustique et accommodant, ainsi qu'avec toutes les autres plantes de massif comme la Salvia microphylla, la Salvia nemerosa, les penstemons, gauras nains ou  le Rudbeckia triloba. Cet Aster radula, d'orine montagnarde, trouve naturellement sa place dans les jardins situés en altitude, au soleil, en compagnie d'autres vivaces endurantes comme les pieds d'alouette vivaces, valérianes, campanules, colchiques, ou les lupins.