Oenanthe javanica Flamingo - Céleri d'eau

L’Œnanthe javanica 'Flamingo' est une plante vivace des marais, berges, fossés et prairies humides originale par son feuillage de céleri marginé de rose et blanc au printemps. Sa souche émet des tiges rampantes qui s'enracinent facilement. En été paraissent des ombelles de petites fleurs blanches ou rosées qui ajoutent à son charme. Cette variété se cultive au soleil ou à mi-ombre, dans une terre riche toujours humide ou sous quelques centimètres d’eau, au bord d’un bassin.

L’œnanthe de Java appartient aux Apiacées, comme la carotte, le fenouil et le céleri. C’est une vivace herbacée : ses tiges feuillées disparaissent sous l’effet du gel, puis de nouvelles pousses repartent de la souche au printemps. Cette espèce est originaire d’Asie, depuis la Sibérie orientale et l’Extrême-Orient russe jusqu’à l’Himalaya, à l’Indonésie et aux Philippines. Elle pousse dans les marais, les prés humides, sur les rives et jusque dans l’eau peu profonde.
 ‘Flamingo’ a conservé son tempérament vigoureux, mais s’en distingue par une végétation plus basse et surtout un beau feuillage panaché. Ses tiges creuses et souples courent sur le sol humide ou flottent à la surface de l’eau. Elles émettent des racines au niveau des nœuds et élargissent la touffe, qui atteint 20 à 30 cm de hauteur, jusqu’à 40 cm en fleurs, pour 50 à 80 cm d’envergure. Elle peut couvrir davantage si son extension n'est pas limitée. Les feuilles, une à deux fois divisées, sont composées de segments lobés et dentés qui rappellent ceux du céleri. Leur fond vert grisé est irrégulièrement bordé de blanc crème, puis largement teinté de rose sur les jeunes pousses. Le soleil intensifie ces colorations ; à mi-ombre, le vert domine. La floraison a lieu de juillet à septembre ; de fines tiges portent de petites ombelles formées d'ombellules de fleurs à cinq pétales. L’espèce botanique type possède une longue histoire de culture comme légume-feuille en Asie orientale, sous les noms de seri au Japon et de minari en Corée. Cette plante possède une rusticité de l’ordre de -15 °C. Une exposition abritée des vents froids et desséchants préserve les jeunes pousses et les parties émergées. Sa croissance rapide est intéressante pour garnir une rive, mais elle demande une surveillance dans une terre marécageuse inoccupée : les tiges enracinées s’arrachent facilement tant qu’elles sont jeunes, ou se contiennent dans un panier aquatique. Œnanthe vient du grec ainos qui signifie vin et anthos, fleur, allusion à l'odeur de vin des fleurs de la plante.

Dans un jardin d’eau, cette œnanthe 'Flamingo' peut accompagner des iris d’eau, des populages et des joncs, notamment l’Iris laevigata ‘Snowdrift’, le Caltha palustris var. alba et le Juncus effusus ‘Spiralis’. Tous apprécient une terre détrempée ou une faible profondeur d’eau, mais leurs ports différents évitent l’effet d’une scène aquatique uniforme. On les installe sur la berge d’un petit bassin, le long d’un ruisseau ou entre les pierres qui bordent une petite mare naturelle. L'Houttuynia cordata 'Chamelon', une petite vivace panachée de crème, de rose et de vert, formera un beau duo avec ce céleri d'eau.