Phormium Jack Spratt - Lin de Nouvelle-Zélande

Le Phormium 'Jack Spratt', également connu sous le nom de Lin de Nouvelle-Zélande, est une variété naine vigoureuse, ressemblant fortement à une graminée aux coloris sombres et qui offre des contrastes étonnants en association avec des plantes plus claires. Elle présente une touffe dense de feuilles plus fines que les autres cultivars, dressées puis arquées, d'un pourpre bronze sombre aux reflets rouge, chocolat et vert olive! Cette vivace persistante est intéressante pour les jardins naturels ou contemporains plus secs, plantée en groupe avec des couvre-sol argenté ou vert clair. Sa taille réduite est adaptée pour les bordures et les plus petits espaces ou une plantation en bac ou en pot sur un balcon. Particulièrement exotique, elle aime les climats doux. Rustique jusqu'à -7°C, elle est recommandée pour les régions de bord de mer. Offrez-lui un emplacement au soleil dans un sol normal à frais et surtout bien drainé.

Le Lin de Nouvelle-Zélande 'Jack Spratt' appartient à la famille des agavacées. C'est une forme compacte issue de Phormium tenax, la plus grande des deux espèces néo-zélandaises. Cette superbe vivace rhizomateuse se développe en petite touffe non traçante. De port droit et érigé, elle atteint environ 45 cm de hauteur en fonction des conditions de culture, pour un étalement de 50 cm. Les feuilles sont fines, légèrement arquées, très longues, un peu raides et pointues à leur extrémité. Des tiges florales hautes de fleurs rouges paraissent de mai à juillet, selon le climat, dépassant son feuillage. Elles se présentent sous la forme d'épis de fleurs courbées, en forme de tube, qui prennent une teinte plus ou moins rouge vif à maturité. Cette floraison attire certains oiseaux et de nombreux insectes butineurs.

Ce Phormium est une plante d'une grande valeur ornementale, fait pour les massifs ou les rocailles en climat doux. Utilisé en isolé ou planté par groupe, il structure l'espace et donne un charme très exotique au jardin. Comme les graminées, c’est aussi une merveilleuse vivace pour un jardin moderne aux lignes sobres. En région froide, on pourra l'installer dans un très grand pot sur la terrasse ou le balcon, pour admirer sa prestance à la belle saison, et l'hiverner hors gel, dans une serre froide ou une véranda peu chauffée.  Dans un jardin urbain, il adoucira les structures en béton dans des grands pots ou en bacs. Pour une ambiance exotique et contrastée, on peut l'associer par exemple au Leptospermum scoparium, une boule rose à rouge fleurie en été, l'Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilé', au Pittosporum tenuifolium Tom Thum, ou encore à l'Olearia macrodonta 'Major', des plantes également venues d'Océanie, parfaites comme lui en bord de mer. Pensez à le combiner avec les floriasons blanches de certains hélianthèmes et cistes ou avec les feuillages argentés des couvre-sols comme les armoises et achillées. Les coloris acidulés des grandes euphorbes feront ressortir les teintes dorées et vertes de ces feuilles. Il se marierait parfaitement avec les couleurs de joubarbes, en tapis à son pied.

Les Maoris utilisent les Phormium comme nous utilisons le lin, pour ses fibres que l'on exploite dans l'industrie textile. De cette aptitude leur vient sans doute le nom vernaculaire de 'Lin de Nouvelle-Zélande'.