Isodon longitubus Tube Socks - Rabdiosa

L'Isodon longitubus ‘Tube Socks’, encore commercialisé sous le nom de Rabdosia longituba ‘Tube Socks’, est une grande vivace de mi-ombre qui prend tout son intérêt en fin de saison. Elle forme une touffe assez discrète pendant l’été, puis ses tiges portent une floraison blanche, fine et très lumineuse. Ses fleurs allongées rappellent de petits tubes de sauge bien visibles dans les endroits ombragés. Plantez cet isodon blanc au pied d’arbustes caducs, en lisière ou dans un massif frais.

Cette variété appartient à la famille des Lamiacées, celle des sauges, des menthes et des plectranthus. L’espèce Isodon longitubus pousse naturellement dans le sud-est de la Chine et au Japon central et méridional, notamment dans des forêts de montagne, des lisières et des stations fraîches sous un couvert léger. Ses principaux synonymes botaniques sont Plectranthus longitubus, Rabdosia longituba, Amethystanthus longitubus et Isodon longitubus f. albiflorus.

'Tube Socks’ correspond à une forme blanche découverte au Japon, puis introduite et nommée par l’horticulteur américain Barry Yinger. C’est une vivace herbacée caduque : ses tiges sèchent dès qu'il gèle, la souche redémarre assez tard au printemps. La plante forme une touffe dressée de 1 à 1,20 m de haut, parfois davantage dans une terre riche. Son envergure atteint généralement 60 à 80 cm. Les tiges sont fines, quadrangulaires comme chez beaucoup de Lamiacées, vertes à légèrement pourprées. Les feuilles sont opposées, ovales à lancéolées, longues de 7 à 15 cm, avec un bord nettement denté. Leur couleur vert clair peut se teinter de rougeâtre en fin d’été. La floraison a lieu en octobre et novembre. Les fleurs sont tubulaires, blanches à blanc crème, longues de 2 cm, terminées par deux lèvres ouvertes. Elles sont réunies en grappes terminales lâches de 20 à 30 cm de long. 

Installez cette rabdiosa 'Tube Socks' à l’arrière d’un massif un peu ombragé, sous des arbres caducs à enracinement profond ou devant une haie. Sa floraison éclaire les feuillages sombres et accompagne les floraisons bleues ou pourprées. Associez-le par exemple à l'Actaea simplex ‘Brunette’, à l'Aconitum carmichaelii ‘Arendsii’  et au Fuchsia magellanica ‘Hawkshead’.