Anthericum saundersiae Starlight - Chlorophytum panaché

L'Anthericum saundersiae 'Starlight' est une très belle vivace d'origine sud-africaine apparentée à nos chlorophytum d'appartement, mais celle-ci est suffisamment rustique pour être planté en extérieur dans de nombreuses régions. Très lumineuse par son large feuillage panaché de crème mais aussi par ses petites fleurs en étoiles blanches, cette plante qui forme une fontaine de lumière est décorative toute l'année. On l'installera en particulier dans les massifs mi-ombragé qu'elle éclaire, mais aussi en pot sur la terrasse. Peu exigeante, élégante, capable de résister à nos hivers normaux, cette phalangère australe ne manque pas d'arguments pour nos jardins !

L'Anthericum saundersiae est originaire des forêts côtières, des prairies inondables proches des embouchures des rivières, dans les provinces sud-africaines du KwaZulu-Natal, du Swaziland et de certaines stations du Cap oriental. C'est une grande vivace dont l'allure rappelle une graminée, qui pousse en grandes colonies. Elle appartient à la famille des Anthericaceae, proche de celle des Asparagacées. Sa rusticité est de l'ordre de -12°/-15°C en sol drainant.

Le cultivar 'Starlight' s'en distingue par un développement moindre et ses feuilles fortement rayé de blanc-crème sur fond vert-bleu clair, sur toute leur longueur. La plante forme en l'espace d'une dizaine d'années une touffe de longues feuilles linéaires et légèrement retombantes, atteignant environ 1 m de hauteur pour un étalement de 50 cm au sol. La floraison, abondante, a lieu en été, en juillet-août. Des touffes de feuilles émergent des tiges florales ramifiées, chaque ramification se terminant par un épi de petites fleurs blanches à étamines jaunes. Les fleurs à 5 tépales retroussés, portées par de courts pédicelles articulés, attirent de nombreux insectes pollinisateurs. Elles sont suivies de fruits qui sont des petites capsules globuleuses verte à brune, contenant de nombreuses graines angulaires noires. Les plants issus de graines ne présenteront pas forcément la panachure blanc-crème.

Cet Anthericum panaché apporte beaucoup de  lumière et de légèreté aux massifs mi-ombragés. Il accompagnera avec bonheur les grandes graminées, mais aussi des rosiers roses, cierges d'argent, baptisias, linaires, lis des steppes (Eremurus)...Cette vivace s'utilise aisément dans les compositions florales, en grosse potée sur la terrasse pour accompagner des cannas et des colocasias dans une jolie scène exotique par exemple. Il trouve également sa place dans un jardin japonais, entouré d'herbe du Japon (Hakonechloa). Son association avec des Crocosmia est fabuleuse !