Melica nutans - Mélique penchée

La Melica nutans, que l'on nomme aussi mélique penchée, est une petite graminée vivace de courte vie, parfaitement à l'aise en lisière de sous bois, dans les sols frais. Elle forme une touffe d'aspect léger, formée de larges feuilles vert frais d'où émergent au printemps des tiges arquées portant des panicules graciles garnies d'épillets arrondis brun-pourpré et blanc-crème qui se balancent au moindre souffle. Son port compact est parfaitement adapté aux petits espaces.

La Melica nutans est une plante herbacée vivace à rhizomes grêles appartenant à la grande famille des Poacées. Cette herbe, originaire d'Europe, du caucase, et de Sibérie, est parfaitement adaptée à la plupart de nos climats et parfaitement rustique. En France, on la rencontre parfois dans les bois ou poussant entre les rochers ombragés, dans les régions de l'Est, dans le Centre, les Cévennes et les Pyrénées.

Cette mélique forme une touffe légère de feuilles souples, larges et planes, de couleur vert clair, atteignant 60 cm de hauteur en fleur, 30 cm pour le feuillage. Les fins épis de fleurs ovales, penchés sur de minces pédicelles courbés, sont de couleur blanc-crème, entourés à la base dans une gaine de couleur brun-pourpre. Cette floraison, portée par des tiges gracieusement arquées au-dessus du feuillage, fait tout le charme de cette plante. 

Rustique et peu délicate sur la qualité du sol, la mélique penchée pousse dans toute bonne terre de jardin, de préférence à mi-ombre, dans un sol frais mais sans excès. Elle fait merveille en lisière de bosquet, ou plantée au pied d'une haie d'arbustes. On peut l'associer aux hostas, aux pulmonaires, à l'Epimedium alpinum, au Brunnera macrophylla Jack Frost ou encore aux grandes digitales.