Herbe du Japon - Hakonechloa macra Naomi

L'Hakonechloa macra 'Naomi' est une herbe du Japon dont le feuillage vert clair rayé de jaune crème se pare en automne de teintes pourpres et acajou. Cette graminée vivace apporte une belle touche de couleur aux massifs ombragés une bonne partie de l'année. Rustique, elle se plaît dans un sol frais, humifère et bien drainé. Demandant peu d'entretien, c'est une superbe plante de bordure pour la mi-ombre.

L'Hakonechloa macra 'Naomi' appartient à la famille des Poacées (anciennement Graminées), une famille botanique riche en espèces ornementales. Comme son nom commun le laisse présager, l'espèce botanique est originaire du Japon, plus précisément de la région du Mont Hakone, où elle pousse dans les sous-bois clairs et les escarpements rocheux humides. Elle y partage souvent l’espace avec d’autres plantes d’ombre comme les fougères ou les hostas. Cette graminée vivace, capable de vivre 8 à 15 ans si le sol reste frais, est caduque : son feuillage sèche en hiver avant de repartir au printemps.

'Naomi' est un cultivar découvert en France, à Rungis, en 2003, issu d’une mutation spontanée de l'Hakonechloa macra. Il se distingue de l’espèce type par son feuillage plus coloré et panaché, et par sa croissance un peu plus lente. Ses feuilles linéaires, longues de 20 à 30 cm, d’un vert tendre strié de jaune-crème, s’arquent élégamment vers le sol. En automne, leur teinte vire au rouge cuivré, au pourpre et au brun rouge. Les inflorescences, sous forme de petites panicules légères et claires, apparaissent en fin d’été, d'août à septembre. Bien que discrètes, elles ajoutent une touche de légèreté à la plante. Le système racinaire, composé de rhizomes superficiels, permet à la touffe de s’étendre lentement, pour former un couvre-sol dense et souple. Rustique et peu sensible aux maladies, cette graminée ne craint que la sécheresse, les situations brûlantes et les vents desséchants.

Cette herbe du Japon 'Naomi' anime les endroits un peu difficiles, comme les coins un peu trop ombragés pour d’autres plantes, tout en offrant un beau spectacle saisonnier. En pot ou en pleine terre, elle permet de créer une ambiance zen ou contemporaine. On l'associe facilement à des hostas nains, dont les feuillages contrastent avec sa finesse, à des heuchères pourpres telles que 'Midnight Rose' ou à des bergénias roses, ou encore à des liriopes qui fleurissent en fin d'été.