Athyrium filix-femina Lady in Red - Fougère femelle

L'Athyrium filix-femina ‘Lady in Red’ est une étonnante forme Fougère femelle, qui se démarque par ses pétioles d’un rouge bordeaux spectaculaire qui mettent en valeur le gracieux feuillage vert tendre. Cependant, cette belle « dame en rouge » sait se faire désirer ! Sa coloration ne se dévoile qu’au bout de quelques années de culture. Plante de fraîcheur et d'ombre, elle se montre très rustique et est peu sujette aux maladies. Parfaite pour les jardins ombragés, les abords des bassins naturels ou les sous-bois frais.

La Fougère femelle, en latin Athyrium filix-femina, appartient à la famille des Athyriaceae. Il s’agit d’une plante vivace originaire de toutes les régions tempérées de l'hémisphère Nord. L’Athyrium filix-femina var. angustum forma rubellum ‘Lady in Red’ a été découvert aux Etats Unis par la « New England Wildflower Society ». Avec une croissance assez lente, cette fougère s'implante durablement par ses rhizomes rampants si les conditions sont requises. Elle atteindra 90 cm de hauteur pour 80 cm d’envergure, et finit par former de larges touffes à partir d'un point central. Le feuillage bipenné, caduc, revêt une teinte vert tendre très lumineuse. Il est finement découpé en de nombreuses pinnules lobées. Le dessous des feuilles est recouvert de spores orangées. Les pétioles émergent rouge vif, devenant rouge bordeaux au fil des mois.

Plantez l'Athyrium filix-femina ‘Lady in Red’ en sol humifère, frais, neutre à légèrement acide. Cette vivace prospérera à l'ombre ou à une exposition mi-ombragée au soleil du matin, sous les arbres ou les arbustes dont il ne craint pas la concurrence. Le feuillage se dessèche lentement à partir de novembre, mais il faut éviter de le couper avant la fin du mois de mars car il protège bien la souche. Lors de la première année de culture, il est nécessaire de veiller à l'arrosage du jeune plant pour faciliter son implantation. L'Athyrium filix-femina est avant tout une plante d'ombre humide, ou de mi-ombre qui exprimera tout son potentiel en sous-bois ou aux abords des points d'eau qui reflèteront son élégante silhouette. On l'associera idéalement aux conifères, aux fushias et aux hortensias. Elle s'adaptera bien à la culture en grands pots, à l'ombre, ce qui permettra de profiter au plus près de son feuillage à la fois aérien et gracieux. Ce cultivar s’associera également très bien aux vivaces à feuillage pourpre, telles que la heuchère ‘Purple Petticoats’.

Bon à savoir : Grande favorite des fougeraies victoriennes de la fin du XIXème siècle, l'Athyrium filix-femina a fourni nombre de variétés horticoles aux frondes panachées ou de forme curieuse, dont la variété ‘Victoriae’ ou ‘Frizelliae’.