Humata tyermannii - Fougère Patte de lapin

L'Humata ou Davallia tyermanii est plus connue sous le nom de Fougère Patte de lapin, car elle développe de longs rhizomes aériens recouverts d'une pubescence claire très douce au toucher, évoquant les pattes velues de ce petit animal familier. Sa croissance est tapissante, voire retombante, elle forme une touffe de frondes graciles, finement divisées d'un vert foncé et ses rhizomes finissent par recouvrir entièrement son pot ou son support de culture. Peu rustique, mais pleine de charme, on la cultive le plus souvent comme plante d'intérieur ou de véranda, en atmosphère lumineuse et pas trop sèche. Elle y fera merveille en suspension. En climat très doux, à l'extérieur, cette fougère se plaira en rocaille ombragée ou dans un vieux mur humide. Sa végétation séchera en hiver.

L'Humata tyermanii  appartient à la famille des davalliacées. Cette espèce botanique est originaire des forêts humides d'Asie du Sud-Est. Dans la nature, on la retrouve accrochée aux rochers ou aux arbres, jamais dans le sol : on dit qu'elle est épiphyte. C'est une fougère vivace de croissance lente qui atteindra environ 35 cm de hauteur et s'étalera sur 30 à 40 cm. Sa souche est légèrement tapissante. La plante se nourrit des rhizomes les plus âgés qui se décomposent avec le temps. Les jeunes pousses, appelées crosses, sont de couleur rougeâtre. Les frondes matures, un peu coriaces, sont triangulaires, luisantes, trois fois subdivisées, très finement découpées. Elles sont de couleur vert foncé. Le feuillage persiste toute l'année en intérieur, mais devient caduc en hiver à l'extérieur. Résistante à la sécheresse, la plante appréciera cependant d'être bassinée et brumisée régulièrement, à l'eau de pluie.

Les Fougères Patte de lapin sont des plantes décoratives, amusantes et plutôt faciles à vivre, mais peu adaptées à la culture à l'extérieur sous la plupart de nos climats. La Davallia tyermanii se contentera d'une lumière tamisée et d'un air pas trop sec. On peut l’installer en pot ajouré, sur un mur végétalisé très abrité, et bien sûr en suspension. Évitez les contenants en plastique qui peuvent empêcher les racines de "respirer". Pour l'accompagner, pensez par exemple aux tillandsias, Asplenium nidus, Polypodes, Billbergia et autres violettes d'Afrique.

L’Humata tyermanii cultivée en pot peut être déplacée à l'extérieur durant la belle saison, à l’ombre ou à mi-ombre, tant que les températures restent au-dessus de 10 °C. La potée devra être rentrée dès que les nuits deviennent fraîches, autour de 5°C.