Oseille bronze - Rumex flexuosus Copper Sword

Le Rumex flexuosus Copper Sword est une variété d'oseille néozélandaise peu ordinaire couramment appelée Oseille bronze. Cette plante vivace forme une touffe d'environ 40 cm composée de longues feuilles joliment colorées de bronze cuivré implantées de façon un peu désordonnée. Très décoratives, ces feuilles sont aussi comestibles, comme celles de toutes les oseilles cultivées dans nos potagers. Vivace et rustique, on la cultive comme plante potagère mais aussi pour l'ornement des balcons et jardins, ou bien encore dans une rocaille humide. En cuisine, les feuilles crues ou cuites apporteront une note acidulée à vos plats. Plantez-la au printemps ou à l'automne et récoltez au fur et à mesure des besoins, de mars à octobre.

L’Oseille bronze est originaire de Nouvelle-Zélande, elle est rustique jusqu'à environ -15 °C (zone USDA 7). Cette plante appartient à la famille des Polygonacées et prospère naturellement en sol frais, humifère et plutôt acide. Au soleil, son feuillage sera plus coloré, mais il faudra que le sol reste un peu humide en permanence. Ses longues feuilles lancéolées sont bordées de dents arrondies et elles arborent de jolies teintes brunes à bronze cuivré. La plante fleurit en juin-juillet, sous la forme de tiges florales ramifiées de couleur bronze rougeâtre garnies de toutes petites fleurs brunes. La saveur des feuilles, aigrelette, légèrement acide est appréciée en cuisine, elles se préparent comme les épinards. Elles accompagnent les viandes et poissons (notamment le saumon), les potages ou les omelettes. Cuisinez les feuilles dans un récipient en inox à cause de son acidité. Ses jeunes et tendres feuilles se consomment crues, en salade.

L'oseille bronze se cultive en pleine terre ou en pot. Rustique, elle reste en place plusieurs années.

Au jardin d'ornement : le Rumex Copper Sword se marie admirablement aux floraisons jaunes : pensez par exemple à l'associer aux ligulaires ou aux Lysimachia nummularia. 

La récolte : Cueillez au fur et à mesure des besoins, au stade juvénile ou à maturité, du printemps jusqu'aux gelées. La récolte s’effectue feuille à feuille, à la main ou au couteau. Si vous souhaitez prolonger la récolte en hiver, protégez les plants par des tunnels ou des châssis. L’Oseille est une plante vivace qui peut rester plusieurs années en place.

La conservation : les feuilles de l’Oseille se consomment immédiatement après récolte, car elles se conservent mal. Néanmoins, après cuisson, elles se congèlent très bien.

Le petit truc du jardinier : Afin de limiter les arrosages, nous vous conseillons de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, réduit également le désherbage.