Chou perpétuel Daubenton en plant - Brassica oleracea ramosa

Le chou perpétuel Daubenton, en latin Brassica oleracea var. ramosa "Daubenton", est un chou vivace qui ne forme pas de pomme et ne fleurit que très rarement. On le cultive pour ses jeunes pousses dont la saveur se rapproche du brocoli. Elles se consomment crues ou cuites et s'accommodent de multiples façons. Rustique et peu sensible à la piéride et aux altises, ce chou est idéal en permaculture et s’installe pour plusieurs années. Aussi beau que savoureux, le chou Daubenton est un légume ancien qui revient en force au potager, mais aussi dans les massifs. Il se cultive sans difficulté dans toute terre riche, profonde, même très argileuse, ne se desséchant pas en été. 

Comme les autres choux, le chou perpétuel fait partie de la famille des Brassicacées (anciennement Crucifères). Il présente un port buissonnant au fil du temps, la plante atteignant environ 90 cm en tous sens. C’est une plante herbacée vivace, résistante au gel, persistante en hiver. Sa durée de vie est de l'ordre de 5 à 7 ans. Le chou perpétuel ne fait pas de pomme, mais il émet des pousses latérales. Ces jeunes pousses ont un goût proche de celui du brocoli et se consomment crues ou cuites. Elles se cuisinent de multiples façons : en gratins, dans les potages, en sauce, en poêlée, dans les plats mijotés ou en salades. Au potager, plantez le chou perpétuel à proximité de la menthe ou de la salade et éloignez-le des alliacées et autres choux. Un avantage remarquable : il est peu sensible à la piéride et aux altises.

Les tiges de ce chou se ramifient facilement à l’aisselle des feuilles, la plante formant au fil du temps une belle masse de feuilles vert-bleuté et frisottées. La base des tiges devient boiseuse et dure avec l’âge. Cette variété Daubenton présente l'avantage de ne pas fleurir, ce qui lui permet de vivre plusieurs années. En effet, la forme sauvage Brassica oleracea ramosa qui fleurit lors de sa deuxième année est une plante bisannuelle qui meurt après avoir produit ses graines.

La récolte : à partir de la 2^e année, cueillez les jets poussant sur les tiges au fur et à mesure de vos besoins, de septembre à mai. C’est toutefois au printemps que les feuilles seront les plus tendres. Récoltez régulièrement pour favoriser un port compact et la production de nouvelles feuilles.

La conservation : consommez rapidement les feuilles après récolte. Vous pouvez néanmoins les conserver quelques jours au réfrigérateur.

Le petit truc du jardinier : afin de limiter les arrosages, nous vous conseillons de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, fournit de l'azote à la plante en se décomposant tout en limitant le désherbage.