Senecio rowleyanus Variegata - Collier de perles

Le Senecio rowleyanus ‘Variegata’ (synonyme Curio rowleyanus) est le célèbre collier de perles dans sa version panachée. Cette plante succulente est appréciée pour ses longues tiges retombantes qui dégringolent des suspensions. Ses petites feuilles rondes crème et vert embellissent une étagère, une console ou une fenêtre lumineuse. Quand elle se plaît, elle forme une cascade de petites perles, très décorative dans un intérieur lumineux.

Le Curio rowleyanus appartient à la famille des Astéracées. Cette espèce est originaire des provinces du Cap en Afrique du Sud. Elle y pousse dans des milieux plutôt secs et ses tiges ont tendance à courir au sol et à s’enraciner au contact du substrat. Les synonymes botaniques les plus courants sont Senecio rowleyanus et Kleinia rowleyana. Le feuillage est persistant : les feuilles charnues, presque sphériques, mesurent environ 1 cm de diamètre et se terminent souvent par une petite pointe. Elles sont enfilées tout le long de tiges fines pouvant atteindre 0,80 m (parfois davantage en bonnes conditions).
‘Variegata’ montre des feuilles panachées de vert et de crème, sa croissance est un peu plus lente et elle est plus dépendante d’une bonne luminosité. La floraison reste rare en intérieur ; elle prend la forme de petits capitules blanc crème, à étamines colorées, au léger parfum de cannelle. 
La plante est toxique en cas d’ingestion et sa sève peut irriter la peau : mieux vaut la placer hors de portée des enfants et des animaux.

En intérieur, ce collier de perles panachées se plaît en lumière vive sans soleil brûlant, dans une ambiance plutôt sèche, dans une fourchette de températures comprise entre 10 et 27 °C. Sa culture est accessible, à condition d’éviter l’excès d’eau et de lui offrir assez de clarté pour garder des tiges bien denses.

Le Senecio rowleyanus ‘Variegata’ prospère près d’une fenêtre exposée à l'est ou à l'ouest, dans un salon, un bureau ou une véranda tempérée. Installez-le en suspension dans un pot assez lourd (ou dans une coupe en hauteur) afin de laisser filer les tiges sans qu’elles s’emmêlent. Il s'associe bien avec des succulentes telles que le Senecio herreianus 'Purple Flush', la Crassula perforata (collier de boutons) ou la Ceropegia woodii.