Rhipsalis burchellii - Cactus-gui

Le Rhipsalis burchellii, parfois surnommé cactus-gui, est un cactus épiphyte qui se plaît à l'intérieur quand on lui offre une lumière douce et un air pas trop sec. Doté d'un port retombant et d'une végétation souple, il se place volontiers dans une suspension, sur une bibliothèque ou en haut d’un meuble, là où ses tiges peuvent s’allonger librement. Dépourvu d'épines, il se manipule sans appréhension et possède un style très différent des cactus classiques.

Cette espèce botanique appartient à la famille des Cactacées et provient du Brésil (Sud et Sud-Est). Dans la nature, on la rencontre dans les forêts du littoral atlantique, où elle vit accrochée aux branches, en épiphyte. Les synonymes botaniques incluent Erythrorhipsalis burchellii ou encore l’ancien nom Rhipsalis cribrata (et Hariota cribrata).
La plante forme une touffe bien ramifiée de tiges cylindriques, fines et pendantes, avec une ramification souvent en “Y” ; les derniers segments mesurent  4 à 10 cm, et l’ensemble peut retomber jusqu’à 60 cm, voire davantage avec le temps. La floraison, discrète, prend la forme de petites fleurs blanches en clochette d’environ 1 cm, suivies de fruits rose. Le cactus-gui est considéré comme non toxique pour les chats et les chiens, même s’il vaut mieux éviter que les animaux le grignotent.

En intérieur, il préfère une lumière vive sans soleil direct, une atmosphère plutôt humide, et des températures comprises entre 18 et 26 °C ; il faut éviter de descendre sous 10 °C durant plusieurs jours. Cette plante convient aux débutants, à condition de prendre garde à ses principaux points sensibles : les excès d’eau et les coups de froid.

En raison de ses tiges souples et retombantes, le Rhipsalis burchellii est parfait en suspension ou sur un support élevé, dans un salon, une véranda ou une salle de bain lumineuse. Un pot suspendu en céramique ou un macramé mettra en valeur sa végétation retombante. Il se marie bien avec d’autres plantes tropicales comme l'Hoya bella, le Philodendron scandens ou l'Epiphyllum anguliger, un autre cactus épiphyte.