Ficus Audrey - Figuier des Banyans

Le Ficus benghalensis 'Audrey' est un figuier banian d’intérieur, un grand classique des plantes graphiques pour salon. Son feuillage vert sombre, épais et satiné, rehaussé par des nervures plus claires, habille une silhouette d’arbre miniature très contemporaine. Il s'intègre bien dans les décors épurés ou une ambiance jungle urbaine. Facile à vivre, ce ficus forme un beau sujet vertical, parfait pour marquer une entrée ou meubler l'angle d'une pièce.

Le Ficus benghalensis appartient à la famille des Moracées et incarne l’espèce du célèbre banyan, l'arbre national de l’Inde. On la trouve aussi dans la littérature botanique sous les synonymes Ficus indica ou Ficus karet, aujourd’hui rattachés à Ficus benghalensis. Dans la nature, ce figuier atteint 20 à 30 m de haut et il développe des troncs multiples issus de racines aériennes. On le trouve dans les plaines chaudes de l’Inde au Sri Lanka en passant par le Népal.
Le cultivar ‘Audrey’, sélectionné pour la culture en pot, montre un développement limité et un port d’arbuste dressé, très ramifié. En intérieur, il atteint 1,50 m à 3 m de hauteur pour 80 à 100 cm de largeur. Ses feuilles, ovales à obovales, de 10 à 20 cm de long sur 6 à 12 cm de large, sont épaisses, vert foncé et légèrement veloutées au toucher, portées par un pétiole plus clair. Les nervures, plus claires, sont bien marquées. La floraison, discrète, prend la forme de petites « figues » globuleuses, mais on les observe rarement en appartement.
Comme beaucoup de ficus, il est toxique en cas d’ingestion pour les animaux domestiques et les jeunes enfants, son latex pouvant provoquer irritations et troubles digestifs.

En intérieur, le Ficus 'Audrey' se plaît dans une pièce lumineuse sans soleil direct, entre 18 et 24 °C, avec un taux d’humidité de 40 à 60 %. Cette plante reste accessible pour un amateur : elle supporte bien la vie en appartement mais réagit aux variations brutales de température et à l’air trop sec.

Dans la maison, ce ficus 'Audrey' s'utilise comme un petit arbre de salon à placer non loin d'un canapé ou dans un coin lecture par exemple. Il se plaîra aussi dans une véranda un peu chauffée en hiver. Vous pouvez l'installer dans un grand cache-pot en fibre naturelle ou en céramique mate, puis l’entourer de plantes au feuillage plus découpé ou au port retombant. Il se marie particulièrement bien avec un Ficus pumila ‘Bellus’ qui couvre la base du pot, un pothos Epipremnum aureum qui retombe d’une étagère voisine, ou un Philodendron scandens grimpant sur un tuteur en mousse.