Passiflore Violacea (Amethyst, amethystina)

La Passiflora Violacea, également commercialisée sous les noms de. P.amethystina ou de P. 'Amethyst', est peut-être le plus ancien hybride horticole connu chez les passiflores. Toujours autant plantée dans les jardins de climat doux, elle y est unanimement appréciée pour sa robustesse et sa bonne résistance au froid. Cette jolie liane ne manque ni de vigueur ni d'éclat lorsque paraîssent ses fleurs de taille moyenne, assez semblables à celles de son parent la passiflore bleue, mais plus colorées, dans un ton bleu-violacé assez soutenu, parfois marqué de blanc ou de noir. Peu ou pas parfumées, produisant parfois quelques fruits creux, elles éclosent de juin à octobre sur un feuillage découpé en lobes vert foncé, plus ou mois persistant. Installez-la au soleil, en exposition abritée et dans un sol souple et profond. Succès garanti, au jardin comme sur la terrasse!

Pour la plupart originaires des zones tropicales d'Amérique du Sud, les passiflores appartiennent à la grande famille des passifloracées, qui compte 400 espèces et de nombreux hybrides spontanés ou horticoles.

La Passiflora (x) Violacea est un ancien hybride horticole obtenu en 1824 par Loiseleur-Deslongchamps, botaniste et pépiniériste français. Cette variété est issue du croisement de la P. caerulea, originaire d'Amérique du Sud et naturalisée dans le Sud de la France, et de la P. racemosa, brésilienne, aux fleurs pourpres en racèmes. Cette excellent variété a obtenu  un Award of Garden Merit, distinction décernée en Angleterre par la RHS pour ses qualités ornementales et sa facilité de culture.

'Violacea' est une plante volubile à tiges persistantes qui s'accroche sur son support à l'aide de vrilles, se hissant à 4 m de hauteur et s'étalant sur 3m. Elle se caractérise par ses tiges quadrangulaires garnies de feuilles découpées en 3 à 5 lobes ovales épais, d'un vert foncé brillant, lavées parfois de reflets cuivrés, plus ou moins persistantes. Sa floraison s'étale de l'été jusqu'au début de l'automne, sous forme de fleurs de 5-6cm de diamètre qui se renouvellent sans cesse sur la plante, plus abondamment en plein soleil. Ses fleurs, très légèrement odorantes, sont formées de tépales mauve-violacé, la couronne centrale est plus ou moins striée de blanc ou de noir. Le coeur d'étamines est de couleur crème-verdâtre. La forme insolite de la fleur, assez éphémère, évolue: pétales et sépales se recourbent, tandis que la couronne de  filaments se replie puis se redressent, afin d'éviter une autopollinisation. Une fois pollinisées, les fleurs laissent place à de rares fruits ovales et oranges à maturité, mesurant de 5 à 6 cm de long. Ces fruits sont le plus souvent creux.

Cette Fleur de la Passion n'est pas une plante capricieuse et difficile à cultiver comme certaines orchidées. Elle pousse sans dificulté dans tout sol bien drainé, léger, assez profond et pas trop sec en été, et fleurit généreusement en situation ensoleillée et abritée. La taille, en fin de floraison, consiste à réduire les rameaux pour conserver un beau port. Elle se plait dans toutes les régions méridionales et atlantiques. Avec ses 4 à 5m de hauteur et sa généreuse floraison dépaysante, la passiflore Violacea est une plante merveilleuse pour habiller les mûrs, clôtures, grillages, porches et treillages, ou se faufiler dans une haie. Elle est très appréciée aussi dans les vérandas où elle passera sans dommage les hivers froids. Les amateurs de lianes exotiques cultiveront à ses côtés la Podranea ricasoliana (la bignone rose) et la Mandevilla laxa, aux grandes fleurs blanches et odorantes. Toutes trois endurent sans faiblir de courtes gelées de l'ordre de -8°C.