Passiflore x Lavender Lady - Fleur de la Passion

La Passiflore 'Lavender Lady' (Passiflora × 'Lavender Lady') est une plante grimpante hybride aux grandes fleurs d'un mauve doux, parfaite pour embellir un mur ou un treillage. Avec sa floraison prolongée, elle a toute sa place dans un jardin de style exotique. Ce cultivar est souvent utilisé en tant que couvre-mur ou pour orner une pergola, et peut également être cultivé en pot dans les régions plus fraîches, à condition de l'abriter en hiver.

La Passiflore 'Lavender Lady' appartient à la famille des Passifloraées et résulte du croisement entre Passiflora amethystina et Passiflora caerulea.  'Lavender Lady' est généralement considérée comme un synonyme de 'Amethyst'. Cependant, bien que les deux cultivars soient visuellement similaires, ils semblent avoir des origines distinctes. 'Lavender Lady' est un hybride créé aux États-Unis en 1982 par Patrick Worley, un obtenteur passionné de passiflores. 'Amethyst' est un hybride ancien d’origine incertaine, lui-même confondu avec Passiflora amethystina. Il a été nommé dans les années 1980 par John Vanderplank, un spécialiste des passiflores, qui a souligné son origine mystérieuse. Il est cependant admis que cette variété pourrait être un croisement naturel ou très ancien, souvent lié à l’hybridation de Passiflora caerulea. Contrairement à 'Lavender Lady', son obtention et ses origines exactes demeurent floues.

'Lavender Lady' est une plante grimpante peut atteindre entre 4 et 8 m de hauteur et s'étendre sur 2,5 à 4 m en largeur, prenant 5 à 10 ans pour atteindre sa taille adulte.  La Cette liane s'accroche à son support grâce à des vrilles situées à la base de ses feuilles. Ces structures filiformes permettent aux tiges de s’enrouler autour de tuteurs, de treillages ou d’autres plantes. Les vrilles fonctionnent en se spiralant fermement autour des supports disponibles, ce qui facilite son escalade rapide et lui permet de se stabiliser même sur des surfaces verticales. Ses feuilles, vert foncé et découpées en 3 lobes, sont persistantes dans les climats doux. Les fleurs, larges de 10 cm, se composent de 10 pétales mauve clair entourant des filaments frisottés violets à base pourpre. Cette floraison, qui s'étale de juillet à octobre, est suivie par la formation de petits fruits ovoïdes orange de 5-6 cm de long, en théorie comestibles (la pulpe), bien que ce cultivar soit stérile dans la plupart des conditions. Seule la pulpe des fruits bien mûrs peut être consommée, offrant une saveur douce. Les fruits pas mûrs sont toxiques et ne doivent pas être consommés​. La plante se plaît dans les sols légèrement acides à neutres, tant qu'ils sont bien drainés. Sa souche résiste jusqu'à environ -8 °C en pointe, sous un paillage.

La Passiflore 'Lavender Lady' aime escalader des pergolas, des murs ou des clôtures. En association avec d’autres plantes grimpantes, elle peut créer des compositions originales et fleuries. Associez-la à des cultivars comme Passiflora caerulea 'Clear Sky' plus pastel, à une Clematis jackmanii à floraison violette, au Trachelospermum jasminoides pour son feuillage persistant et ses fleurs blanches parfumées, ou encore à des rosiers grimpants comme 'The Generous Gardener'.