Passiflore Fata Confetto - Passiflora x incarnata

La Passiflore 'Fata Confetto' est une variété hybride appréciée pour la beauté de ses fleurs tout autant que la qualité gustative de ses fruits. Elle est également parmi les variétés fruitières les plus rustiques. Issue de Passiflora x incarnata, elle offre de grandes fleurs violettes, parfumées, suivies de fruits ronds, jaune orangé à maturité, plus savoureux que l'espèce-type, avec un goût plus sucré, marqué d'une légère pointe d'acidité. La passiflore demande pour s'épanouir un sol bien drainé, pas trop sec, de la chaleur en été pour fleurir et un sol pas trop humide en hiver.

Pour la plupart originaires des zones tropicales d'Amérique du Sud, les passiflores appartiennent à la grande famille des passifloracées, qui compte 400 espèces et de nombreux hybrides spontanés ou horticoles. La Passiflora incarnata est une espèce sauvage originaire quant à elle du sud-est des États-Unis et du Mexique. La variété  'Fata Confetto' est une obtention de 2006 de l'Italien Maurizio Vecchia, c'est un hybride entre Passiflora 'Guglielmo Betto' et Passiflora cincinnata 'Dark Pollen'.

La Passiflore 'Fata Confetto' possède une souche vivace qui produit de nouvelles tiges volubiles chaque printemps. La végétation aérienne disparait totalement en hiver.  Les tiges, bien ramifiées, s'accrochent sur son support à l'aide de vrilles, se hissant à 3 m de hauteur en une saison. Elles disparaissent dès les premières vraies gelées. Elles sont garnies de feuilles glabres, de 8-12 cm de long par 7-11 cm de large, découpées en 3 lobes elliptiques lancéolés, épais, à marge dentée, d'un vert moyen sur le dessus, parcourues par des nervures jaune clair. Sa floraison s'étale de juin à octobre en climat favorable. Chaque tige porte 5 à 10 fleurs de 8 cm de diamètre, assez éphémères, se renouvelant sans cesse sur la plante. Ses fleurs, agréablement odorantes, sont formées de tépales blanc crème verdâtres. Les filaments de la couronne, joliment frisottés, sont violets, rayés de blanc. Le cœur de la fleur est occupé par 5 étamines tigrées à anthères jaunes et 3 styles également tigrés de mauve, unis à la base.  La forme insolite de la fleur évolue : pétales et sépales se recourbent, tandis que la couronne de filaments se replie puis se redressent, afin d'éviter une autopollinisation. Une fois pollinisées, les fleurs laissent place à des fruits ovoïdes comestibles, mesurant 5 cm de long. La pulpe, translucide, est sucrée, savoureuse et parfumée. 

Cette Fleur de la Passion possède une souche rustique jusqu'à -12 °C, après 2 ou 3 ans de culture. Il est très important de protéger la souche du froid et de l'humidité les 2 premiers hivers. Elle se plait dans toutes les régions méridionales et atlantiques, s'aventurant aussi à l'intérieur des terres dans les jardins bien protégés. On l'utilise pour habiller les murs, clôtures, grillages, porches et treillages. Si on l'associe avec une grimpante persistante ou à floraison hivernale, on prolonge le décor toute l'année. Pensez à la Clematis cirrhosa par exemple. Plantez contre une haie, elle la décore de ses fleurs et ses fruits en été. Elle est très appréciée aussi dans les vérandas, où elle passe sans dommage les hivers très froids.