Glycine du Kentucky - Wisteria macrostachya Aunt Dee

La Wisteria macrostachya (ou frutescens) 'Aunt Dee' est une vigoureuse glycine du Kentucky à fleurs bleu lilas clair, réputée pour sa résistance au froid inégalée. Ses grappes de fleurs particulièrement denses exhalent un parfum sucré de raisin très agréable. Cette liane, un peu moins envahissante que ses cousines asiatiques, fleurit en juin, parmi un feuillage plus foncé et plus brillant que celui des glycines chinoises et japonaises. Enfin, comme la plupart des glycines américaines, cette espèce fleurit dès son jeune âge et se colore de jaune foncé en automne. 

La glycine d'Amérique 'Aunt Dee' est une sélection horticole issue de Wisteria frutescens subsp. macrostachya. C'est une plante grimpante ligneuse et caduque appartenant à la grande famille des Fabacées, tout comme le trèfle, la luzerne ou encore les lupins. La sous-espèce macrostachya, plus septentrionale que le type, est originaire d'une zone géographique allant du sud du Missouri et de l'Illinois jusqu'à l'est du Kentucky vers le nord. On l'y retrouve dans les forêts humides et sur le bord des cours d'eau. Ses longues tiges volubiles, un peu moins vigoureuses que celles de la Glycine de Chine, velues lorsqu'elles sont jeunes, se lignifient rapidement. Il s'agit d'une plante peu exigeante vis-à-vis du sol (elle redoute cependant le calcaire actif), capable de pousser dans des terres ponctuellement gorgées d'eau ou au contraire maigres et assez sèches en été, si elles sont profondes. Cette espèce est considérée comme plus résistante au froid que les glycines asiatiques, non pas en raison de la rusticité de la plante elle-même, mais parce que ses boutons floraux ne se forment pas en été, mais au printemps sur le bois neuf, échappant ainsi aux hivers très rigoureux.

Les tiges de la Wisteria 'Aunt Dee' atteignent facilement 5-6 m de longueur, elles s'enroulent autour des supports spontanément, dans le sens contraire des aiguilles d'une montre. La croissance des nouvelles pousses est très rapide, de l'ordre de 1 à 2 m en l'espace d'une saison en sol frais. La floraison de cette variété a lieu en juin, plus ou moins tôt selon le climat, sur des plantes assez jeunes. Elle se développe parmi le feuillage déjà bien développé. Des grappes longues de 25-30 cm, où se serrent jusqu'à 50 petites fleurs papilionacées de couleur bleu mauve, répandent un agréable parfum par temps calme. Elles s'ouvrent de la base vers la pointe de la grappe. La plante refleurit parfois sporadiquement au cours de l'été. Les jeunes feuilles teintées de bronze prennent ensuite une teinte vert foncé, légèrement brillante, puis jaune d'ocre en automne, avant de tomber. Elles sont longues de 10 à 30 cm et découpées en 9 à 15 folioles ovales, conférant au feuillage un aspect léger. Très durable, la Glycine du Kentucky Aunt Dee peut vivre bien plus de 30 ans. Sa floraison est nectarifère et mellifère. Le fruit est une gousse aplatie, de 5 à 10 cm de long, brune, qui persiste jusqu'en hiver. Elle contient de nombreuses petites graines brunes en forme de rein.

La glycine 'Aunt Dee' sera préférée à toute autre dans les régions qui connaissent des hivers longs et très froids. Cette grande romantique est capable de sublimer une façade ou une structure, si modeste soit-elle. Elle est particulièrement utile pour habiller un mur ou couvrir un grillage disgracieux, s'enroulant autour de tout support suffisamment solide mis à sa disposition. Préférez-lui une situation solitaire, en plein soleil ou à mi-ombre en climat chaud. Ou bien, associez-la à de vigoureuses lianes comme la  Clématite montana, une bignone ou encore une aristoloche, Patiemment et régulièrement taillée, cette grimpante deviendra un magnifique petit arbre à placer bien en vue dans le jardin.

Soyez cependant patient : la première floraison de la Glycine peut n'apparaître qu'au bout de 2 à 3 ans, selon les conditions de culture et l'âge de la plante que vous achetez.