Glycine de Formose - Wisteria formosa

La Wisteria (x) formosa, appelée glycine de Formose, est un hybride exceptionnel par sa vigueur, et d'une beauté supérieure à celle de ses deux parents, la glycine de Chine et la glycine du Japon 'Alba'. Cette liane au tempérament déraisonnable fleurit par ailleurs souvent dès son jeune âge, contrairement à la plupart de ses cousines. Au coeur du printemps, sur les tiges nues, éclosent ses belles grappes dans lesquelles les fleurs en deux tons de mauve s'ouvrent toutes en même temps, répandant aux alentours un délicieux parfum, sucré et suave. Offrez à cette plantureuse glycine de l'espace et du soleil, ainsi qu'un solide support : vieil arbre, grande tonnelle ou longue cloture aux limites de la campagne.

La glycine de Formose est une sélection horticole datant de 1905, obtenue au Massachusetts (Etats-Unis). Elle est issue de la Wisteria floribunda 'Alba', originaire du Japon, et de sa cousine la W. sinensis, la vigoureuse glycine de Chine. Toutes ces plantes appartiennent à la famille des fabacées. Comme ses ancêtres, c'est une plante robuste, relativement résistante au froid, peu exigeante vis à vis du sol (elle redoute cependant l'excès de calcaire actif), capable de pousser dans des terres maigres et sèches en été si elles sont profondes. Son enracinement est profond et traçant, et son feuillage est caduc en hiver.

Ses tiges volubiles atteignent à terme environ 12-13m de longueur et s'enroulent autour des supports spontanément, dans le sens des aiguilles d'une montre. La croissance des nouvelles pousses, soyeuses, est très rapide, de l'ordre de 2 mètres en l'espace d'une saison en sol frais. La floraison à lieu à peu près en même temps que celle des glycines de Chine, en mai, sur des plantes âgées de 2 ans et plus. Elle se développe sur les rameaux à peine foliés situés non loin des tiges principales lignifiées. Elle prend la forme de grappes pendantes de fleurs de pois à étendard mauve, ailes et carènes violet vif, longues de 25 cm, fortement parfumées. Elles s'ouvrent toutes en même temps sur la grappe. Aux fleurs succèdent des gousses pendantes, plates et vertes, renflées au niveau des graines, devenant brunes à maturité. Les jeunes feuilles de couleur bronze apparaissent avant la floraison et prennent ensuite une teinte vert clair. Elles sont longues de 20 à 30 cm et découpées en 13 à 15 folioles ovales, conférant au feuillage un aspect léger. Avant de tomber en automne, les feuilles prennent un belle teinte dorée. Très durable, la Glycine Formosa peut peut vivre bien plus de 50 ans. Sa floraison est nectarifère et mellifère.

La glycine de Formose est l'une des plus grandes du genre, elle conviendra à un grand jardin, ou demandera des taille répétées pour être maintenue dans des dimensions plus modestes. Cette reine au royaume des plantes grimpantes s'adaptera à tous nos climats, y compris chauds et secs (les glycines sont très présentes dans les vieux jardins du Midi), excepté les plus froids. Capable de sublimer le moindre décor, cette plante pleine de vie est particulièrement utile pour habiller un grand mur, ou couvrir un long grillage disgracieux. Elle s'enroule autour d'une grande tonnelle solidement bâtie et grimpe jusqu'au faîte des arbres si on la laisse faire. Comme elle aura tendance à étouffer les plantes alentour, préférez lui une situation solitaire, en plein soleil ou à mi-ombre en climat chaud. Ou bien associez-la à des chèvrefeuilles, clématites, ou rosiers grimpants vigoureux.