Chèvrefeuille - Lonicera x heckrotii Firecracker®

Le Lonicera (x) heckrotii 'Firecracker' est un Chévrefeuille au port grimpant, compact et touffu, et aux dimensions modérées, ce qui permet de l'intégrer dans un petit jardin ou de le cultiver dans un grand pot sur la terrasse. Il séduit par sa longue et abondante floraison estivale vivement colorée aux effluves florales et épicées bien prononcées. Ses fleurs, très nombreuses, en mélange de tons roses, saumonés à orangés, sont mises en valeur par un beau feuillage vert-bleuté, plus ou moins persistant en hiver selon le climat.  Cette variété est aussi très ornementale lorsqu'elle est conduite en arbuste, dans une haie ou un massif champêtre.

Le Lonicera (x) Heckrotii 'Firecracker' est un hybride horticole aux origines incertaines. Son parent, le L.(x) Heckrotii, est issu du croisement du L.sempervirens et du L. americana.  Ces plantes appartiennent toutes à la famille des Caprifoliacées. 'Firecracker' est une variété à feuillage caduc à persistant selon la rigueur de l'hiver, au port arbustif à grimpant. La plante, adulte, atteindra en moyenne 3 m de hauteur pour 2 m d'envergure. La floraison, particulièrement généreuse de juin-juillet à septembre, a lieu à l'extrémité des jeunes pousses, c'est à dire tout au long de la pérode de croissance. Les fleurs tubulaires, longues de 4cm, d'un rose-rouge violacé soutenu, s'ouvrent sur deux lèvres qui passent du rose saumoné à l'orange, et exhalent un parfum puissant. Elles sont réunies en verticilles  denses à l'aisselle des feuilles, produisant quelques baies rouges non comestibles. Les jeunes rameaux volubiles sont de couleur rougeâtre, ainsi que le feuillage juvénile, apportant une touche de couleur ornementale à ce ravissant chèvrefeuille. Le feuillage est composé de feuilles engainantes et arrondies, de 5 cm de long, prenant une jolie teinte vert-bleuté et un aspect pruineux à maturité.

Le Lonicera Firecracker peut être conduit en grimpant sur un treillage, un grillage ou un espalier, en particulier sur une pergola implantée sur un patio, une terrasse, ou non loin de la maison où sa floraison parfumée sera très appréciée. On peut également, au gré des envies et des goûts de chacun, le placer sur une clôture ou d'un mur de pierre dont il dévalera gracieusement. Conduit en arbuste, il agrémentera un massif proche de la maison ou le premier plan d'une haie fleurie, la lisière d'un bosquet... Les idées d'associations avec des clématites ne manquent pas: on peut l'associer par exemple à des petites clématites comme Clematis patens Shin-Shigyoku, Prince Charles, le jasmin d'hiver ou officinal, les pois vivaces (Lathyrus latifolius), un petit rosier grimpant 'Laguna', rose vif  ou Ghislaine de Féligonde et Alchemist aux tons chauds.