Lonicera japonica Pink Aperitif - Chèvrefeuille du Japon

Le Lonicera japonica Pink Aperitif est une nouvelle variété de chèvrefeuille du Japon en habit de fête une grande partie de l'année. Cette liane, aussi jolie qu'excentrique et parfumée, s'orne au printemps de jeunes pousses teintées de crème et de rose crevette, en été de feuilles vertes animées par de jeunes pousses rouge-bronze auxquelles répondent en écho de jolies fleurs bicolores crème et rouge divinement parfumées.  Comme les clématites, cette plante grimpante s'enroule autour des arbres et arbustes voisins et ne demande que peu d'entretien: elle se plait la tête au soleil non brûlant et le pied à l'ombre, dans un sol plutôt frais, ordinaire.

Le chèvrefeuille du Japon est une plante grimpante et ligneuse plus ou moins persistante de la famille des caprifoliacées, originaire de l'est asiatique. Dans la nature, cette plante montre un développement vigoureux qui la réserve aux grands espaces un peu sauvages.

La variété 'Pink Aperitif, obtenue récemment au Royaume-Uni par Tim Crowther, s'en distingue par un développement réduit et une végétation remarquablement colorée. A maturité, ce chèvrefeuille de croissance rapide atteindra environ 4 m de hauteur pour 3 m d'envergure. Ses longues tiges s'enroulent autour des supports rencontrés sur leur passage, mais peuvent aussi ramper et constituer un couvre-sol. Elles portent des feuilles simples, ovales, disposées de façon opposée. Le jeunes pousses printanières sont d'un rose vif, elles développent des feuilles qui passent du rose crevette au blanc-crème, puis deviennent vertes à maturité. La pousse estivale est également très colorée, en rouge-cuivré bronzé cette fois. Dès le mois de juin, une multitude de fleurs tubulaires de 3 cm apparaissent et se renouvellent jusqu'en fin d'été. Divisées en deux lèvres, elles exposent leurs étamines proéminentes et leur teinte bicolore rouge et crème. Cette floraison, au parfum pénétrant, attire de nombreux insectes pollinisateurs. Elle est suivie par la formation de petites baies charnues noir violacé, non comestibles, très appréciées des oiseaux.

Ce sémillant chèvrefeuille Pink Aperitif se plante en pleine terre, loin du soleil brutal, le pied ombragé. Il est tout naturellement parfait pour couvrir tout ce qu'il y a à cacher: clôture, grillage ou cabanon, pourvu qu'il ait un support à sa disposition. Il est moins connu pour sa capacité à s'enrouler sur des supports très étroits, transformant le moindre poteau en colonne végétalisée. On peut également le laisser coloniser le sol, dans un endroit une peu sauvage du jardin.  Il forme une belle association avec les clématites. Il a aussi sa place dans une haie, en compagnie d'arbustes à fleurs comme des lilas, des seringats, deutzias ou encore des ceanothes arbustifs. Le feuillage persistant sous un climat moyen à doux vous permet de camoufler un mur ou une clôture même en hiver.