Clématite - Clematis I am Happy

La Clematis ‘Zoiamha’, commercialisée sous le nom I AM HAPPY, est une clématite du groupe Viticella dont les petites fleurs bicolores diffèrent nettement des grandes corolles plates des hybrides classiques. Durant tout l'été, elle produit de nombreuses clochettes ouvertes et inclinées, rouge pourpré vers les bords et presque blanches au centre, finement veinées de rouge. Elle atteint environ 3 m de haut, une dimension adaptée aux arches et aux clôtures grillagées. Robuste, rustique et facile à tailler, elle refleurit chaque année sur les nouvelles pousses.

Cette clématite appartient à la famille des Renonculacées. Elle a été obtenue aux Pays-Bas par Wim Snoeijer, qui l’a sélectionnée en 1998. Le premier semis a fleuri en 2001, puis la variété a été nommée, enregistrée et introduite par la pépinière J. van Zoest en 2009. Son nom horticole officiel est ‘Zoiamha’, tandis que I AM HAPPY correspond à son appellation commerciale. Elle est classée dans le groupe Viticella, qui réunit des sélections et hybrides de la Clematis viticella, une espèce naturellement présente du sud-est de l’Europe jusqu’à la Syrie occidentale et au nord de l’Iran. Ces clématites sont appréciées pour leur floraison estivale prolongée, leur rusticité et leur facilité d'entretien. I AM HAPPY est une plante grimpante vivace semi-ligneuse : les jeunes tiges, d’abord vertes et souples, brunissent et se lignifient en vieillissant. Elles ne s’enroulent pas directement autour de leur support, ce sont les pétioles des feuilles qui s’accrochent aux fils, aux treillages ou aux rameaux assez fins. La plante atteint 2,50 à 3 m de hauteur et s'étale sur environ 1 m de largeur. Son feuillage caduc tombe en automne. Les feuilles, vert moyen, sont découpées en cinq à sept folioles simples ou elles-mêmes divisées. La floraison, de juin à septembre, apparaît uniquement sur les pousses formées depuis le printemps. Les fleurs légèrement inclinées sont réunies par groupes de trois à sept et portées par de fins pédoncules. Largement campanulées, elles mesurent 5 à 6 cm de diamètre. Chacune possède quatre sépales, parfois jusqu’à six, suffisamment larges pour se toucher sur les bords. Leur bordure est d'un rouge pourpré soutenu, le centre est blanc crème. Des nervures rouge violacé parcourent la zone claire et renforcent le caractère bicolore de la fleur. Les étamines verdâtres, nuancées de rouge violacé à la base, restent discrètes. Comme les autres clématites du groupe Viticella, elle se montre rustique jusqu'à -20°C et moins sujette au dépérissement que les hybrides à très grandes fleurs.

Sur une arche ou un treillage, cette variété I AM HAPPY peut être associée au rosier grimpant ‘New Dawn’, d'un rose très pâle. Les deux plantes doivent être palissées séparément pour faciliter les opérations de taille. Dans un grand massif, la clématite peut aussi grimper dans la ramure d'un arbuste qui ne se taille pas en été, par exemple le Physocarpus opulifolius ‘Diabolo’ au feuillage pourpre foncé. Pour fleurir et ombrager le pied de la clématite en été, on peut planter le Phlox paniculata ‘David’ pour ses panicules blanches et le géranium ‘Orion’, un couvre-sol vigoureux qui s'orne de grandes fleurs bleu violacé.