Clématite orientale - Clematis tangutica Red Ballon

La Clematite Red Ballon fait partie du groupe des clématites dites Orientales ou Tangutica peu connues des jardiniers en dépit de leurs nombreuses qualités et de leur floraison jaune au charme insolite. Il s'agit d'une variété grimpante à la fois très solide, vigoureuse, résistante aux maladies, qui offre durant une longue période estivale des fleurs curieuses, en forme de petits ballons s'ouvrant en clochettes jaunes dont l'extérieur se teinte de brun-rouge. Son feuillage léger aux folioles dentées est aussi décoratif, tout comme ses jolis fruits plumeux et argentés qui persistent longtemps sur la plante en hiver. Très rustique, elle est utile pour masquer une petite construction peu esthétique, un grillage, un talus, un pylône ou escalader un arbuste.

 Le genre Clematis appartient à la famille des renonculacées. La clématite Red Ballon est un hybride horticole obtenu en Allemagne en 1996. L'un de ses ancêtres est l'espèce botanique Clematis tibetana var. vernayi, originaire de l'Himalaya. 'Red Ballon' est une plante grimpante à souche ligneuse et tiges volubiles, particulièrement rustique, solide et florifère, qui fleurit sur les pousses de l'année. Elle forme un arbuste dense pouvant atteindre en quelques années 3 à 4 m de hauteur et 2 m de largeur. La floraison commence en juin-juillet, marque un temps de repos, puis reprend jusqu'à fin septembre, voire jusqu'aux premières gelées. Les boutons de fleurs, solitaires regroupés en cymes et portés par de longs pédoncules à l'aisselle des feuilles, sont sphériques et de couleur vert clair. Ils s'épanouissent en fleurs de 3 à 4 cm de diamètre, en forme de lanternes chinoises, composées de 4 tépales brillants, d'un jaune vif fonçant au fil des heures. Avant de faner, elles prennent un aspect un peu grumeleux de peau d'orange et une belle teinte orangée, rouge à brune.  La floraison est suivie par la formation de fruits plumeux, argentés et soyeux, en forme de pompons très décoratifs. Le feuillage, léger, est composé de feuilles découpées en 2 ou 3 minces folioles profondément dentées, d'un vert légèrement bleuté. La plante est dépourvue de feuilles en hiver.

 La Clématite tangutica Red Ballon part à la conquête des petites cabanes, clôtures disgracieuses et petits arbustes. Plantez vos clématites de part et d'autre du support à couvrir. Sa floraison, prolongée et plutôt tardive, se mariera bien avec le feuillage purpurin de la vigne des teinturiers et les fleurs bleues de la clématite Blue Eclipse par exemple. Elle accompagnera également les bouquets parfumés des rosiers grimpants jaunes ou blancs. Cette clématite, laissée libre et sans support, formera un véritable fourré orné de clochettes jaunes très belles à côté des clochettes bleu-violacé de la Clematis diversifolia Rooguchi ou celles de la clématite viticella Perle d'Azur par exemple. Elle est de culture facile au soleil ou à mi-ombre, en sol fertile et drainé.