Prunier Altesse Double - Quetsche italienne

Le Prunus domestica Altesse Double (ou Quetsche italienne) est une variété de Prunier de vigueur moyenne, à floraison tardive. Elle produit des prunes de forme allongée, de couleur bleu violacé foncé, bonnes à récolter à partir de fin août. Leur chair est ferme et juteuse, bien sucrée, elles se consomment tant fraîches, qu'en desserts ou en confitures. Pour une meilleure pollinisation, planter une autre variété à proximité, car Altesse Double n'est que partiellement autofertile.

Les Pruniers font partie de la vaste famille des Rosacées à laquelle appartiennent la plupart de nos arbres fruitiers de climat tempéré (Pommiers, Poiriers, Abricotiers, Pêchers, Cerisiers, Cognassiers...) ainsi que des petits fruits (Mûres, Framboisiers, Fraisiers). Le genre Prunus lui-même est extrêmement large, comptant plus de 300 espèces, tant fruitières (Amandiers, Pêchers...) qu'ornementales. Le Prunus domestica est probablement originaire d'Asie Mineure (Syrie) et aurait été introduit à Rome, de même que nombre d'autres espèces suite aux conquêtes romaines. Selon certains auteurs, son introduction en Europe serait plutôt liée aux Croisades, qui sait vraiment ?
Altesse Double est une variété de Quetsche italienne qui forme un petit arbre à port étalé, de 4 à 6 m de haut pour environ 4 m de large. Cette variété est caractérisée par une floraison tardive, en avril-mai. Elle porte alors des corymbes de fleurs blanches simples à 5 pétales, qui attirent les abeilles. Ce Prunier n'est que partiellement autofertile et sa pollinisation sera améliorée grâce à la proximité d'une autre variété. Altesse Simple (aussi connue sous le nom de Quetsche d'Alsace) est la plus indiquée pour cela. Une fois pollinisées, les fleurs forment durant l'été des drupes, fruits charnus à noyaux, communément nommés prunes. Celles-ci ont une forme allongée et sont d'une couleur bleu violacé foncée avec une légère pruine caractéristique chez ces fruits. Elles arrivent à maturité fin août et peuvent alors être récoltées. Leur chair jaune est assez ferme et juteuse, avec un léger parfum et elles sont agréablement sucrées. Ces fruits se consomment frais dès la récolte et peuvent aussi être cuisinés en tartes ou en confitures. Les prunes sont des fruits désaltérants et relativement peu caloriques, riches en vitamines E.
Rustique jusqu'à -20 °C, cette variété pousse en plein soleil, en sol ordinaire, bien drainé, neutre à calcaire, pas trop sec. C'est un arbre de culture facile, peu exigeant une fois bien installé.

Ce Prunier au développement modéré trouvera sa place dans la plupart des jardins et pourra être le point de départ d'un petit verger. Associez-le à un Pommier pour pouvoir déguster des fruits tout l'automne, de même qu'à un Poirier précoce comme William's Bon Chrétien qui produit dès le mois d'août. Si vous manquez de place, pensez aux petits fruits comme les groseilliers, blancs comme Blanka ou à fruits rouges comme Jonkheer van Tets. Et pourquoi pas un Goji comme Sweet Lifeberry aux baies rouges riches en anti-oxydants ?