Pêcher Suncrest - Prunus persica

Le Prunus persica Suncrest est une variété rustique et autofertile, à la croissance rapide. Elle produit abondamment des fruits d’un très gros calibre (250 à 280 grammes), à la peau duveteuse, rouge tâchée de jaune. Sa chair jaune-orange est fondante, juteuse et sucrée, d’excellente qualité gustative. La récolte s’effectue en août et les fruits se consomment au fur et à mesure de leur maturité. Sensible aux gelées printanières, ce pêcher préfère une exposition chaude, ensoleillée et protégée. Il s’accommode d’une terre ordinaire, filtrante, profonde et riche, mais non calcaire et sans humidité stagnante. Il est sensible à la cloque du pêcher. 

Le Prunus persica (Pêcher commun) est un arbre fruitier appartenant de la famille des Rosacées qui trouve ses origines en Chine dans les régions du Sichuan et du Guizhou vers l’an -500 avant notre ère. Son apparition en Europe se fait au VIᵉ siècle et connait un fort développement au XIXᵉ siècle. À partir de là, de nombreuses sélections visant à améliorer les qualités gustatives du fruit vont avoir lieu. La variété Suncrest résulte d'un croisement de Gold Dust x Alanor, obtenue en 1974, aux USA.

Le Pêcher Suncrest forme un petit arbre fruitier à la charpente assez érigée pouvant atteindre 3 à 4 mètres de hauteur, pour 3 mètres de diamètre environ. Son port convient bien aux formes basses (en gobelet) ou palissées. Son feuillage caduc est composé de feuilles lancéolées de 8 à 15 cm de long pour 3 à 4 cm de large, crénelées et gaufrées sur la bordure, vert franc, prenant des teintes automnales jaune orangé en automne avant de tomber. Les feuilles sont légèrement odorantes et diffusent un doux parfum d’amande. En avril, les fleurs roses, de 2 à 3 cm de diamètre, apparaissent en solitaires, avant les feuilles sur les rameaux de l’année précédente. Elles peuvent être détruites par le gel à partir de -2 à -3 °C. C’est une floraison décorative au printemps, et particulièrement mellifère et nectarifère. L'arbre rustique, jusqu’à -15 °C, craint toutefois les gelées tardives printanières qui endommagent ses fleurs et compromettent la fructification. Variété autofertile, ne nécessitant pas d’autres pêchers à proximité pour être pollinisée. 

Les pêches étant très fragiles, elles se récoltent à la main avec délicatesse. Les fruits se consomment dès la récolte. Savoureuse et délicieuse, la pêche se consomme nature dès la cueillette. C’est un fruit idéal pour confection des compotes, glaces et sorbets, tartes, pâtisseries, salades de fruits ou composées, en accompagnement de plats salés à base de viandes (canard, lapin, poulet, …) ou de poissons (saumon, cabillaud, …). Elle est parfaite également pour la confection de jus ou de fruits aux sirops. Riche en eau, la pêche rafraîchit et désaltère. Très charnue, elle procure une grande satiété. Peu calorique, elle est bien pourvue en potassium, magnésium et phosphore, avec un apport non négligeable de fer. Sa contenance en vitamines C et B, en antioxydants et en fibres fait de la pêche un atout santé. Elle est tonique, énergisante et réhydratante. Les fruits peuvent être conservés une semaine dans un endroit frais, à l’abri de la lumière.

Dans la catégorie des Pêchers - Nectariniers, le Prunus persica Suncrest est une variété reconnue pour la qualité gustative de ses fruits. Comme bon nombre de fruitiers, il aime les sols riches, profonds et bien drainé. Il préfère une exposition en plein soleil, à l’abri des courants d’air et des vents froids. Une exposition sud-est ou sud-ouest lui convient parfaitement bien. Dans les régions qui connaissent fréquemment des gelées printanières tardives, le pêcher pourra être palissé contre un mur exposé au sud.  Très populaire, grâce à ses fruits, le pêcher trouve toute sa place au jardin pour le plaisir des petits et des grands. Avec une très large gamme de variétés, il est facile de dénicher celle qui correspond le mieux à ses envies.