Figuier Rouge de juillet - Ficus carica

Le Ficus carica Rouge de juillet® 'Minfigfor' est connu pour ses très gros fruits de 100 à 150 g, récoltés en deux fructifications : d'abord en été, vers la mi-juillet (en Anjou), puis à nouveau en début d'automne. Son développement modéré en fait le choix idéal pour embellir les petits jardins ou un espace limité, cultivé en pleine terre ou dans un pot, pourvu que celui-ci soit suffisamment grand. À leur pleine maturité, les figues, qui ont une forme allongée, développent des teintes rougeâtres bien marquées sous l'effet du soleil. Leur pulpe rose est à la fois douce, juteuse, délicieusement sucrée, onctueuse et subtilement parfumée. Elle est riche en saveur et renferme de nombreux petits grains (akènes). On peut les savourer fraîches ou les préparer de diverses manières, telles qu’en compote, en confiture ou intégrées dans les pâtisseries et les plats salés. Cette variété robuste, productive, résistante au froid est peu sujette aux maladies.

La plantation du figuier fruitier est recommandée en automne-hiver, en évitant les périodes de gel, mais peut également se faire au printemps dans les régions plus froides.

Originaire de région au climat tempéré chaud, allant du pourtour méditerranéen à l’Asie centrale, le Figuier, Ficus carica en latin, appartient à la famille des Moracées. Généralement, sa taille ne dépasse pas trois à quatre mètres et possède un tronc assez tortueux et un port buissonnant. Les feuilles caduques sont rugueuses et velues, pouvant atteindre 25 cm de long, plus ou moins divisées en trois à sept lobes crénelés de forme variable. Le revers de la feuille est velouté et laisse apparaître des nervures saillantes. Les tiges, feuilles et fruits contiennent un latex blanc assez irritant. Les bois, à l’écorce grise et lisse, est tendre, spongieux et creux. Les racines traçantes du figuier sont puissantes. Chez les Figuiers, on distingue :

— Les variétés unifères, produisant une seule récolte par an, assez abondante, en fin d’été, entre mi-août et fin septembre.

— Les variétés bifères, fructifiant deux fois par an. Elles produisent d’abord des figues, nommées « figues fleurs », au début de l'été, vers juin-juillet, apparaissant sur le bois de l'année précédente, puis des « figues d'automne », qui se forment sur les nouvelles pousses de l'année et parviennent à maturité vers septembre.

La variété 'Minfigfor' porte les dénominations commerciales de ROUGE DE JUILLET ® ou RED JULY. Cette obtention récente est le fruit des recherches d’Isabelle et de Jean-Yves Forest, les dirigeants des Pépinières Forest, implantées en Anjou à Louresse Rochemenier, déjà obtenteur du rosier Gérard Depardieu. Cette variété bifère produit abondamment une première fois en juillet de grosses « figues-fleurs » d’environ 100 à 150 g puis en septembre des « figues d’automne » plus petites de 80 à 100 g. Les périodes de maturation varient en fonction du climat et de l’ensoleillement. Les figues, de forme allongée, prennent des teintes rouge violacé à complète maturité. Sous une peau fine, se trouve une pulpe rose tendre, juteuse, dégageant une saveur sucrée et parfumée, renfermant peu de graines. La cueillette nécessite plusieurs passages pour que les figues soient récoltées à maturité et consommées avec le maximum de saveurs. Le Ficus carica 'Minfigfor' est une variété autofertile et parthénocarpique, permettant une fructification sans fécondation. Elle n'a pas besoin d'autres pieds de Figuier ni de l'intervention du blastophage, l'insecte pollinisateur du figuier, qui est trop frileux pour survivre en climats froids.

Baignée de soleil, la figue se savoure à l'état naturel, dévoilant toute sa délicatesse et son onctuosité. Elle réserve également de belles surprises gustatives dans les desserts tels que les tartes, clafoutis et compotées, ainsi que les plats salés en compagnie d'un fromage de chèvre, de jambon cru, de foie gras, ou en accompagnement de volailles et de viandes blanches. Sa saveur fine et prononcée peut-être sublimée avec du miel. Elle s'harmonise aussi parfaitement avec des fruits sucrés comme les cerises, fraises, framboises, mûres, groseilles, myrtilles, et le raisin. Les figues occupent une position privilégiée parmi les fruits pour confitures en raison de leur goût délicat, riche et d'une douceur remarquable.

Riche en fibre, la Figue possède des vertus laxatives et les graines facilitent la digestion. Elle est riche en minéraux, oligo-éléments et vitamine B. Après récolte, pour ne pas altérer les arômes de la Figue, il n’est pas conseillé de les conserver au réfrigérateur, l'épiderme peut souffrir de l'humidité et de la condensation.

Le Figuier est souvent loué comme l'un des arbres fruitiers les plus esthétiques, son feuillage distinctif lui conférant un caractère ornemental et offrant un espace ombragé agréable pendant les journées chaudes de l'été. Pour une plantation réussie, choisissez un emplacement abrité par un mur pour le protéger des hivers rigoureux, avec une exposition sud ou sud-ouest. Dans les régions de la moitié sud, il s'harmonise parfaitement avec les Grenadier à fruits, le Mûrier blanc et le Néflier du Japon. Au nord, des compagnons tels que le Cognassier, l'Akebia quinata et le Feijoa, robustes et exotiques, sont des associations idéales. Il est important de prendre en compte ses dimensions à maturité pour déterminer l'espacement adéquat lors de la plantation. Bien que les racines n'endommagent généralement pas les constructions modernes, elles peuvent affecter des murs en pierre sèche ou construits avec des mortiers maigres, de style ancien.

Parmi toutes les variétés de Figuier, il est important de choisir la bonne variété en fonction du climat, de la taille du jardin et de l’usage souhaité des fruits.