Châtaignier commun - Castanea sativa

Le Châtaignier commun, en latin Castanea sativa, est un grand arbre vigoureux d’origine européenne, portant les fameux marrons comestibles. Atteignant souvent entre 20 à 30 m de hauteur à maturité, le châtaigner est à réserver aux grands jardins. Il présente un port majestueux, étalé et arrondi. Son feuillage caduc, vert brillant, est dense et en fait un très bon arbre d’ombrage. Dans un sol acide, profond et bien drainé, il sera d’une très grande longévité.

Les châtaigner appartiennent à la famille des fagacées est originaire du Sud de l’Europe et autour de la Méditerranée. L’arbre peut mesurer jusque 30 m au bout de nombreuses années, en 15 ans il pourra atteindre une petite dizaine de mettre, il est réservé aux grands espaces. Il offre une belle ombre en été. La floraison correspond à de longs chatons mâles et des fleurs femelles très discrètes qui fleurissent séparément. C’est une essence recherchée car son bois résiste aux intempéries et au temps sans traitement. Les châtaignes à la pelure brun marron brillant laissant augurer un véritable festin. La châtaigne est un fruit très spécial, adoré ou détesté, personne n'est indifférent à la saveur boisée de cette grosse graine un peu difficile à obtenir. Il vous faudra vous armer de gants ou d'un bâton pour les faire sortir de leur bogue épineuse une fois qu'elle sera tombée au sol. Elles arrivent à maturité en septembre ou octobre. Une fois les graines récoltées, les plus courageux se lanceront dans la confection de la fameuse crème de marrons, mais vous pouvez également la faire sauter à la poêle tel quelle pour un plaisir-minute. Blanchie, confite ou braisée l’amande bien épluchée accompagne les plats salés au moment des fêtes de noël. Ne confondez pas le Châtaignier avec le Marronnier d'Inde, les marrons de celui-ci ne sont pas comestibles !

Le Castanea sativa exige de l’espace, il redoute l’humidité stagnante plus que d’autres variétés, il est aussi un peu frileux. Rustique, c’est en fait les gelées printanières qu’il redoute le plus. Il deviendra un très bel arbre majestueux et vigoureux si les conditions de culture lui conviennent. On le cultivera en pleine dans un sol acide, profond et plutôt sableux. Pour profiter d'une bonne fructification, cet arbre aura besoin de la proximité d'une autre essence de châtaignier. Castanea sativa 'Marron de Lyon' est une autre variété très intéressante quant à sa production qui conviendrait parfaitement à cet usage.