Cerisier Büttners Rote Knorpelkirsche - Cerisier Bigarreau de Büttner

Le Prunus avium POZNAŃSKA 'Büttners Rote Knorpelkirsche' est une variété historique de Cerisier appréciée depuis plus de deux siècles pour ses cerises sucrées chez lesquelles on discerne un surprenant arôme de pastèque. Formant un arbre de port pyramidal et de taille moyenne, ce Cerisier s'avère facile à cultiver, poussant dans la plupart des sols un peu frais, en exposition ensoleillée. Non autofertile, il nécessite la présence d'un pied d'une autre variété pour le polliniser.

Le Cerisier fait partie de la très grande famille des Rosacées, riche d'environ 5000 espèces, et dont font partie la plupart de nos fruitiers de climat tempéré (Pommier, Abricotier, Prunier...), ainsi que de très nombreux végétaux d'ornement et plantes sauvages de nos campagnes et forêts. Le Prunus avium, nom latin du Cerisier sauvage, ou Merisier, est probablement originaire d'Anatolie et du Caucase, et a été très tôt cultivé et répandu par l'homme. Dans la nature, il forme un grand arbre dépassant facilement 20 m de haut, doté d'une croissance rapide (15 m en 20 ans). En France, on le trouve dans les bois des plaines, des collines et même des massifs montagneux, privilégiant les sols fertiles et frais.
'Büttners Rote Knorpelkirsche' en est une variété très ancienne, découverte en 1795 dans le nord de l'Allemagne, près de la ville de Halle, par Carl Gottlieb Büttner, d'où son nom qu'on peut traduire par bigarreau de Büttner (le mot bigarreau lui-même signifiant bigarré, les cerises de ce groupe étant tantôt rouges tantôt blanches). Au début des années 2000, elle a été rebaptisée 'Altenburger Melonenkirsche', littéralement "cerise-melon d'Altenbourg" (ville de l'est de l'Allemagne), du fait du goût particulièrement original de ses fruits. Ce Cerisier forme un arbre de taille moyenne, atteignant 5 à 6 m de hauteur pour 4 à 5 m d'envergure, et de croissance relativement rapide (40 à 60 cm par an). Il adopte un port conique à pyramidal, avec une couronne légèrement arrondie au sommet. Son feuillage est classique, formé de feuilles elliptiques allongées, finement dentées, de couleur vert moyen. Au mois d'avril ou mai, dans les régions froides, il produit une jolie floraison blanche, dont les fleurs simples à pétales arrondies sont incapables de se polliniser elle-mêmes (autostériles). Pour obtenir une fécondation croisée, et donc à terme une récolte, il est nécessaire de planter à proximité une autre variété pollinisatrice, telle que 'Hedelfingen', 'Regina', 'Kordia', 'Stella', 'Van', 'Schneiders späte Knorpelkirsche', 'Große schwarze Knorpelkirsche', 'Kassins Frühe' ou encore 'Burlat'. Une fois ainsi fécondées par le pollen de l'autre variété, les fleurs évoluent pour donner de gros fruits jaunes qui rougissent sur leur face exposée au soleil. Arrondies en forme de cœur, les cerises sont grosses et brillantes, portées par des pédoncules de 5 cm. Elles se récoltent à partir de fin juin (selon la zone climatique), leur chair jaune moyennement juteuse est très sucrée, relevée d'une légère pointe d'acidité, et surtout avec un petit arôme de pastèque qui la distingue des autres variétés. La chair adhère assez fermement au noyau, mais le jus quasiment incolore permet de la déguster sans risque de salissure. Excellente fraîche, elle peut également être transformée en conserves. La production est à la fois abondante et régulière d'année en année, ce qui explique certainement aussi le succès de cette variété au travers des âges.

Très rustique, pouvant même prospérer en altitude, le Cerisier 'Büttners Rote Knorpelkirsche' mérite sa place au jardin, planté en isolé sur une pelouse pour faciliter la cueillette, et pourra constituer le point de départ d'un petit verger. En climat continental, plantez en sa compagnie une 'Mirabelle de Nancy' qui prendra le relais à partir d'août pour vous offrir de savoureuses petites prunes jaunes. Si la place vous est comptée, pensez aux arbustes fruitiers, comme les Framboisiers dont les fruits aussi fragiles que raffinés n'auront que quelques mètres à parcourir pour finir sur votre table. Les Groseilliers sont, eux aussi, de véritables friandises faciles à cultiver et dont les enfants raffolent. Et si vous aimez l'originalité et les fruits anciens, pourquoi ne pas planter un Néflier (Mespilus germanica) dont les fruits qui doivent subir l'action du gel avant d'être consommés élargiront ainsi la période de consommation de votre verger.