Tulipe botanique humilis double Tête à Tête

Aussi petite soit-elle, la Tulipe Botanique humilis Tête à Tête se démarque de toutes par ses fleurs doubles d'un rouge-pourpré intense, qui ne passent pas inapercues dans les jardins de rocailles. Chaque tige courte déploie très tôt au printemps plusieurs fleurs en petits pompons qui dévoilent tardivement une gorge violacée ou bleu nuit selon l'observateur. Elles dégagent un parfum particulier, à la fois poivré et sucré. Les feuilles, linéaires et d'un vert brillant, apparaissent parfois après la floraison. Originaire de Turquie et d'Iran, c'est une plante très résistante, adaptée aux terrains médiocres et aux situations arides qui se naturalise facilement au jardin. 

La Tulipa humilis 'Tête à Tête' appartient à la famille des Liliacées. C'est un hybride récent, issu de la Tulipa humilis, une espèce botanique dont les origines se perdent entre le Caucase, la Turquie, l'Iran, la Syrie, le Liban, Israël, et jusqu'au nord de la Russie. La Tulipa humilis possède un aspect extrêmement variable en fonction de son origine. La sélection 'Tête à Tête' fleurit en mars-avril, plus ou moins tôt selon le climat. Elle porte, à l'extrémité d'une hampe florale courte, ne dépassant pas 15 cm, jusqu'à 5 fleurs globuleuses de 6 à 10 cm de diamètre, composées de multiples pétales arrondis à extrémité pointue. La corolle s’ouvre au soleil,  exhalant un parfum subtil, assez indéfinissable, mais très agréable. Les bulbes sont de petite taille, de 3 à 4 cm de diamètre. Cette plante développe en fin d'hiver ou en début de printemps des feuilles d'un vert foncé bleuté, relativement étroites, parfois presque enroulées, longues de 10 à 15 cm. Elles sèchent quelques semaines après la floraison, lorsque le bulbe entre en repos. Les variétés issues de la Tulipe humilis ne redoutent pas les sols secs en été et en hiver, bien au contraire.

La Tulipa humilis 'Tête à Tête' est certes un petit bijou, mais c'est aussi une plante fiable et fidèle, qui trouvera naturellement sa place en rocaille, en bordure d'allée ou sur un talus un peu sauvage, même s'il est plutôt sec en été et en hiver. Bien éloignées des calices de ses altières parentes hollandaises, ses fleurs de pivoine au ras du sol animent les parterres, tôt au printemps, en compagnie des crocus. Elle s'adapte bien à la culture en pot ou en jardinières, ce qui permettra de profiter au plus près de sa floraison radieuse et délicatement parfumée.  

Les  tulipes botaniques, et les tulipes très proches comme cette sélection, ne "dégénèrent" pas au fil du temps elles se naturalisent et peuvent rester en place plusieurs années sans entretien particulier et se plaisent dans les bordures et les rocailles. Pour créer des scènes colorées, on peut les associer à diverses petites plantes à bulbes: Ipheion uniflorum, Anemone blanda, Cyclamen coum, Erythronium pagoda, Leucojum vernum…