Tulipe botanique humilis Norah

La Tulipe botanique 'Norah' est une variété de très petite taille, offrant une floraison hâtive et pleine de vivacité, qui semble plaquée au sol. Chaque tige courte déploie très tôt au printemps plusieurs fleurs globuleuses qui s'épanouissent en étoiles d'un rose pourpré vif, contrastant avec une gorge violacée ou bleu nuit selon l'observateur. Elles dégagent un parfum particulier. Les feuilles, linéaires et d'un vert brillant, apparaissent parfois après la floraison. Originaire de Turquie et d'Iran, c'est une plante très résistante, adaptée aux terrains médiocres et aux situations arides, qui se naturalise facilement au jardin. 

La Tulipa humilis 'Norah' appartient à la famille des Liliacées. C'est une sélection déjà ancienne issue de la Tulipa humilis dont les origines se perdent entre le Caucase, la Turquie, l'Iran, la Syrie, le Liban, Israël, et jusqu'au nord de la Russie. La Tulipa humilis possède un aspect extrêmement variable en fonction de son origine. La sélection 'Norah' porte, à l'extrémité d'une hampe florale courte, ne dépassant pas 10 cm, jusqu'à 3 fleurs globuleuses à 3 sépales pointus identiques aux 3 pétales, que l'on appelle donc tépales. La corolle s’ouvre largement au soleil, en étoile, exhalant un parfum subtil, assez indéfinissable, à la fois sucré et poivré. Les bulbes sont de petite taille, de 3 à 4 cm de diamètre. Cette plante montre des feuilles d'un vert foncé bleuté, relativement étroites, parfois presque enroulées, longues de 10 à 15 cm.

La Tulipa humilis 'Norah' est certes un petit bijou, mais aussi une plante fiable et fidèle, qui trouvera naturellement sa place en rocaille, en bordure d'allée ou sur un talus un peu sauvage, même s'il est plutôt sec en été. Bien éloignées des grands calices de ses parentes hollandaises, ses étoiles au ras du sol animent les parterres, tôt au printemps, en compagnie des crocus avec lesquels elles sont parfois confondues. Elle s'adapte bien à la culture en pot ou en jardinières, ce qui permettra de profiter au plus près de sa floraison radieuse.  

Les  tulipes botaniques, et les tulipes très proches comme cette sélection ne dégénèrent pas au fil du temps, elles se naturalisent et peuvent rester en place de longues années sans entretien particulier dans les bordures et les rocailles. Pour créer des scènes colorées, on peut les associer à diverses petites plantes à bulbes : Ipheion uniflorum, Anemone blanda, Cyclamen coum, Erythronium 'Pagoda', Leucojum vernum…