Tulipe botanique batalinii Salmon Gem

La Tulipe batalinii Salmon Gem est variété qui apporte quelque chose de très nouveau dans le monde des tulipes dites botaniques, avec un coloris rose-orangé inédit.  Elle déploie au printemps des petites coupes aux couleurs vitaminées, d'un rose saumon pâle lavé de crème et bordé d'orange, qui s'ouvrent largement sous le soleil pour montrer un intérieur orange vif.  De ses origines ouzbèkes et montagnardes, elle a conservé un port trapu et une nette préférence pour les terres drainées, fraîches au printemps, sèches en été. Dans de bonnes conditions de culture, cette bulbeuse est aussi une plante durable, qui fleurit fidèlement chaque année et se naturalise avec le temps.  

La Tulipa batalanii est une plante bulbeuse vivace appartenant à la famille des liliacées, qui correspond à l'ancien idéal turc de corolle pointue. Ses origines se perdent dans les montagnes d'Asie centrale. Elle est apparentée à la Tulipa linifolia, dont elle serait une forme dépigmentée, et à la Tulipa maximowiczii qui ressemble beaucoup à cette dernière.

La forme 'Salmon Gem' que l'on assimile couramment aux espèces botaniques, est une forme cultivée de la Tulipa batalinii. Elle a été enregistrée en 1999. Cette petite tulipe haute de 15 à 20 cm fleurit assez tardivement, en avril-mai, et peu s'étaler sur un mois. Son bouton floral s’ouvre en corolle de 5 à 6 cm de diamètre composée de 6 tépales brillants, ovales, pointus à leur extrémité. Elle se referme le soir et par temps gris. Les fleurs portées au sommet d'une courte mais robuste tige exhalent un parfum léger. Le feuillage, caduc en été, est constitué de 4 ou 5 feuilles étroites et légèrement vrillées, de couleur vert grisâtre. 

Les tulipes botaniques ne dégénèrent pas au fil du temps comme les tulipes à grandes fleurs. Elles se naturalisent et peuvent rester en place plusieurs années sans entretien particulier et se plaisent dans les bordures et les rocailles. Pour créer des scènes colorées, on peut les associer à diverses petites plantes à bulbes : Crocus, Anemone blanda, Muscaris, Puschkinia, Cyclamen coum… Ces tulipes sont inégalées pour amener la couleur du printemps en pots ou dans les jardins ensoleillés.

Les espèces de tulipes se rencontrent depuis l'Europe occidentale jusqu'à la Chine et au Japon en passant par l'Europe orientale, l'Asie Mineure, l'Asie centrale. Leur aire de diffusion englobe aussi l'Afrique du Nord et le sous-continent indien. Le centre de diversité du genre Tulipa se situe dans les montagnes du Pamir et l'Hindou Kouch et dans les steppes du Kazakhstan.