Crocus chrysanthus Zenith

Le Crocus chrysanthus 'Zenith' produit des fleurs fines et brillamment colorées dans un joli dégradé de bleu tendre et de bleu-violacé plus soutenu, rehaussées par un cœur jaune et des étamines jaune-orangé. Ses petits bulbes pleins de vie fleurissent très tôt en saison, juste après les perce-neige. Facile à cultiver, florifère et fiable, il se naturalise facilement dans les massifs ou la rocaille, pour peu qu'il reçoive suffisamment de soleil et qu'il soit installé dans un sol drainé. 

Le Crocus chrysanthus Zenith appartient à la famille des iridacées. La Turquie et la péninsule balkanique sont les berceaux de son ancêtre, appelé Crocus doré.  Plutôt prolifique, cette variété forme assez rapidement des colonies importantes en touffes dressées de 12 cm de hauteur. La floraison a lieu de février à mars en fonction du climat. Les plantes présentent des fleurs en forme de gobelet, qui s'ouvrent en étoile, composées de pétales bleu clair entourés de sépales d'un bleu plus soutenu. Le cœur de la fleur est garni d'étamines regroupées en 'tube', d'un jaune orangé très vif. Les fleurs se referment la nuit et par mauvais temps pour s'ouvrir largement au soleil et même à mi- ombre. Le feuillage est caduc, il sèche puis disparaît quelque temps après la floraison, tandis que le bulbe entre en dormance pour échapper à la saison chaude. Il est composé de fines feuilles linéaires épaisses, simples et alternes, d'un vert brillant, avec une bande centrale blanc-argenté. Les 'bulbes' sont ici des cormes. Un corme est, en morphologie végétale, un organe de réserve souterrain ayant l'aspect d'un bulbe, mais formé d'une tige renflée entourée d'écailles.

Les crocus botaniques sont les premiers sourires du printemps. Le Crocus chrysanthus 'Zenith' est parfait en rocaille, dans les massifs et en bordure d'allée. Il se plaira également en lisière de sous-bois clair avec des anémones blanda, en bordure d'une haie, planté en masse au pied d'arbres caducs avec des hellébores et les cyclamens coum ou au milieu de la pelouse en compagnie d'aconits d'hiver, de perce-neige ou d'un tapis de violettes. Et bien entendu associé à d'autres crocus à floraison précoce. Ce crocus se prête bien à la plantation en pot pour l'extérieur. 

Une astuce des crocus : les racines ont ceci de particulier qu'elles sont capables de se contracter tel un ressort, pour permettre à la plante de s'installer à la profondeur idéale pour la plante.