Bellevalia romana - Jacinthe romaine

La Bellevalia romana, plus connue sous le nom de Bellevalia de Rome ou encore de Jacinthe romaine, ravira les amateurs de botanique et les collectionneurs de plantes rares. Protégée au niveau national et devenue rare dans son milieu naturel, en raison de la disparition des prairies inondables dans le Sud de la France, cette plante bulbeuse qui évoque une jacinthe des bois à fleurs blanches ou  une petite asphodèle, ne manque pourtant pas de charme. Encore introuvable dans le commerce horticole, on sait peu de choses sur son comportement éventuel dans les jardins, mais sa répartition géographique laisse à penser qu'elle supporte bien les gelées et les étés secs et chauds.

La Jacinthe romaine se rencontre très souvent dans les prés humides ou inondables comme les pâtures à chevaux et en bordure des ruisseaux, jusqu'à 700 m d'altitude, dans le Sud de la France : elle est présente en Provence, dans le Languedoc, le Roussillon et dans le Sud-Ouest, remontant jusqu'au Lot-et-Garonne et à la Dordogne. C'est une plante vivace à gros bulbe ovale qui appartient à la famille des asparagacées.  

La Bellevalia romana entre en végétation dans le courant de l'hiver, le bulbe produit 4 à 5 longues feuilles étroites, lisses, large de 5 à 15 mm et longues de 20 à 50 cm, réunies en une rosette. La tige florale émerge d'entre les feuilles fin mars ou début avril. Elle reste plus courte que les feuilles, mais ces dernières s'étalent souvent sur le sol. L'inflorescence est une grappe conique allongée et un peu lâche, dont la tige principale est de couleur sombre. Elle est garnie de petites fleurs dressées, en forme de clochettes étoilées, portées par des pédicelles plus longs que la corolle. Leur couleur est un blanc verdâtre violacé à la base, mais un blanc pur à l'extrémité. Les étamines sont de couleur violette. En fanant, la corolle brunit. Le fruit est une capsule triangulaire qui contient 2 graines arrondies. A la fin du printemps, toute la végétation sèche. Le bulbe entre en repos, alors que le sol s'assèche.

Installez vos bulbes de Bellevalia romana dans une pelouse ou au pied d'un arbre caduc, avec des perce-neige par exemple, ou bien en compagnie de tulipes botaniques. Une humidité importante, ou du moins une certaine fraicheur du sol, est nécessaire de l'automne jusqu'en juin, les étés secs ne la gênent pas, au contraire.