Hedychium densiflorum - Longose

L'Hedychium densiflorum, parfois appelé longose, est l'un des gingembres d'ornement les plus rustiques. Cette espèce botanique himalayenne de haute altitude supporte assez bien le froid, jusqu'à -10/-12°C en sol sain, ce qui permet de l'adopter au jardin dans de nombreuses régions situées sur la façade atlantique de notre pays. Cette superbe vivace rhizomateuse forme dès le printemps une touffe dense de hautes tiges feuillées, qui marque le paysage même en dehors de la floraison, se révélant en fin d'été, couronnée de fleurs jaune-orangé, serrées sur de belles inflorescences en épis. Une plante d'exception pour amateurs passionnés et patients!

L'Hedychium densiflorum, natif de l'est de l'Himalaya (Népal, Bouthan, Sikkim), se trouve parfois à plus de 2800 m d'altitude, dans les forêts arrosées par la mousson, à mi-ombre, sur les pentes rocheuses bordant les vallées fluviales ainsi que sur les berges rocheuses des cours d'eau. Il appartient à la famille des zingibéracées. Cet Hedychium produit de nombreux rhizomes très charnus, qui affleurent souvent, voire émergent du sol. Cette espèce, de stature modérée, et parfois lente à s'établir, atteindra environ 1.30m de hauteur à maturité, s'étendant latéralement au fil du temps, jusqu'à former de grosses touffes larges de 1m. La plante développe au mois d'avril de minces pseudo-troncs portant de longues feuilles en forme de glaive, pointues à leur extrémité, de couleur vert sombre, très ornementales. La floraison a lieu en septembre en climat doux, en automne ailleurs. L'inflorescence dense, qui peut mesurer jusqu'à 15 cm de hauteur, est composée de nombreuses petites fleurs plus ou moins jaune-orangé, évoquant un peu celles des gauras par leur structure composée de petits pétales entourant des étamines saillantes, longues de 7 cm. Elles attirent de nombreuses abeilles. Les feuilles, opposées, sont disposées un peu en arête de poisson. La plante disparaît en automne, rabattue par le gel, mais repart de la souche au printemps.

Superbes plantes vivaces à utiliser sans modération dans les jardins exotiques, les Hedychiums aiment un sol riche et profond, plutôt sec en hiver, mais frais à humide durant la période de végétation. Ils requièrent aussi une exposition chaude, très abritée, car les fleurs, toutes plus ou moins parfumées, s'épanouissent tardivement dans notre jardin. Dans des régions plus chaudes, il est probable qu'elles apparaissent dès le mois d'août. Au jardin, on peut recréer un massif d'inspiration tropicale, en associant par exemple l'Hedychium densiflorum à un palmier de Chine, un Bananier du Japon, sur fond de canna géant. En climat doux, le gingembre d'ornement accompagnera la floraison des abutilons, Cassia, Lantana, brugmansia ou encore les trompettes du méconnu Iochroma cyaneum. La culture en pot lui sied bien, car cette plante apprécie d'avoir les racines à l'étroit. De plus, dans les zones où sévissent de fortes gelées, l'Hedychium densiflorum sera  considéré de novembre à mars comme une très belle plante d'orangerie ou de véranda, puisqu'il y conservera sont beau feuillage.