Pin noir d'Autriche - Pinus nigra nigra

Le Pin noir d'Autriche, en latin Pinus nigra nigra, est une sous-espèce du Pin noir européen à grand développement. Il forme à maturité un bel arbre au port étalé, adapté aux grands jardins et aux parcs. C'est un arbre très résistant au froid, à la pollution atmosphérique, au vent marin et capable de s'adapter à de nombreux types de sols. Développant un puissant pivot racinaire, il s'avère bien résistant au sec une fois implanté. Son adaptabilité, son port majestueux et son feuillage persistant en font un sujet de choix pour les grands espaces.

Pinus nigra, l'espèce-type du Pin noir, est un conifère qui pousse à l'état naturel en Europe, Asie mineure et Afrique du Nord. Sur une aire aussi vaste, différentes sous-espèces adaptées à leurs conditions locales se sont développées. On distingue ainsi trois grands groupes, la sous-espèce (abréviation botanique subspecies) salzmanii en France, Espagne, sud de l'Italie et Afrique du Nord, puis laricio en Méditerranée (Pin de Corse et de Calabre) et nigra de l'Autriche à la Crimée et la Turquie.

Le Pinus nigra subsp. nigra est donc une espèce sauvage qui a développé une grande résistance naturelle, allié à une grande valeur esthétique, ce qui en fait un végétal particulièrement intéressant pour un usage ornemental.
Cet arbre de première grandeur pousse rapidement, d'abord sous une forme conique à pyramidale, puis s'élargissant nettement avec l'âge jusqu'à former une cime arrondie, avec une base un peu dégarnie. Son esthétique générale est splendide, avec sa ramification étagée et son beau feuillage persistant vert sombre. Il atteint ainsi 25 m de hauteur pour une envergure de 15 m et plus selon les sujets, ce qui en fait un arbre de parc et de grands jardins. Il peut néanmoins être formé et maintenu dans des dimensions plus réduites, car il supporte très bien la taille. Un Pin noir d'Autriche en forme nuage constitue ainsi un centre d'intérêt de premier ordre dans un jardin.

Ce grand conifère est un modèle d'adaptabilité. Il s'ajuste quasiment à tous les types de sol, y compris les sols calcaires ou secs. Extrêmement résistant au froid, jusqu'à -30 °C environ, son enracinement pivotant marqué lui permet de bien tolérer le sec une fois implanté. C'est une espèce de plein soleil (de toute façon peu d'autres arbres seraient capables de le dominer...) qui résiste au vent, y compris marin, ainsi qu'au sel de déneigement. Comme il tolère aussi remarquablement la pollution atmosphérique, il n'est donc pas étonnant de le croiser dans de nombreux parcs urbains, où sa haute stature et son architecture esthétique constituent des scènes de choix. Ce pin porte des aiguilles implantées par paires, constituant un feuillage très dense, vert foncé. En juin-juillet, il produit de petites fleurs jaunes, suivies de cônes relativement petits (5 à 8 cm), de couleur brune, isolés ou groupés par paires.

Ses dimensions de géant et sa croissance rapide n'en font pas vraiment un arbre de massif, à associer à d'autres végétaux, on plante plus souvent le pin noir d'Autriche en isolé sur une grande pelouse. Néanmoins, il peut constituer l'ossature d'un jardin d'ombre en choisissant de planter sous sa ramure des arbustes capables de prospérer dans ces conditions. Le Fusain de Chine (Euonymus phellomanus) atteint une taille suffisante pour ne pas être écrasé par la stature du Pin noir d'Autriche et sa fructification rose ainsi que ses couleurs automnales vives trancheront avec la masse sombre du conifère. Le feuillage moucheté de l'Aucuba 'Golden King' permettra de créer un contraste permanent avec notre grand conifère, puisque cet arbuste est aussi persistant.