Epicéa bleu - Picea pungens Tokarz

Le Picea pungens 'Tokarz' est une sélection de l'Épicéa bleu, aussi parfois appelée 'Compacta Pyramidalis'. De croissance lente, elle forme un arbuste de taille réduite au port conique. Dans sa jeunesse, elle a une silhouette arbustive et dense. L'arbre mature est pyramidal, très dense mais irrégulier, à branches latérales légèrement pendantes. Les aiguilles courtes sont gris-bleu avec une couche cireuse. Il se plait au soleil ou à mi-ombre, dans un sol drainé, pas trop aride en été, plutôt neutre à légèrement acide.

Originaire de la côte ouest des États-Unis et des Montagnes Rocheuses d'Amérique du Nord, jusqu'au Canada, le Picea pungens qui porte également le nom de Sapin bleu du Colorado ou encore d'épinette bleue, est un conifère persistant très rustique appartenant à la famille des pinacées. Dans son environnement naturel, il pousse lentement, présente un port conique élégant et très régulier, soutenu par des branches horizontales très étagées. Cet arbre peut atteindre 25 à 40 m de hauteur. S'il supporte les sols légèrement calcaires et une certaine sécheresse, sa préférence va aux terres un peu acides et fraîches en profondeur. Son emplacement devra être murement réfléchi, car il n'aime pas être transplanté.
La variété 'Tokarz' ('Compacta Pyramidalis'), issue de cette espèce, a été nommée, décrite et introduite dans le commerce en 1925 par Stefan Tokarz, qui dirigeait alors les pépinières de Podzamcze en Pologne. Il se caractérise par une taille modérée et un feuillage d'un bleu argenté brillant. À terme, ce conifère forme une pyramide irrégulière et dense de 2 à 3,5 m de haut et 0,8 à 1 m de diamètre. Il produit des rameaux régulièrement étagés, légèrement retombants, couverts d'aiguilles très courtes et piquantes, disposées en brosses denses et radialement autour des rameaux. Ses jeunes pousses printanières sont très claires, puis elles virent au bleu argenté et le restent tout au long de l'année. Cette variété ne porte pas de cônes.

L'Epicea bleu 'Tokarz' ('Compacta Pyramidalis') a une couleur douce et agréable tout au long de l'année. Il se plait dans de nombreuses situations, sous de nombreux climats, pour peu que le sol soit drainé et pas trop calcaire et l'exposition ensoleillée. Ce conifère s'accorde bien avec le minéral au jardin. Il se plante en isolé ou en petit groupe sur une pelouse. On peut l'associer à des annuelles de printemps ou d'été, qui mettront son feuillage en valeur. Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans un décor contemporain. Ces plantes à la permanence rassurante structurent durablement un massif, marquent les allées, soulignent une entrée. Elles s'associent bien aux bruyères ou aux sauges arbustives, ou à des plantes couvre-sol comme les aubriètes, les céraistes, ainsi qu'à des vivaces comme les gauras. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs.